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HTC苹果专利战升级
在美国国际贸易委员会(ITC)初步裁决HTC(宏达国际电子股份有限公司)侵犯美国苹果公司(下称“苹果”)两项专利权后,HTC开始了对苹果公司的反击。7月18日,据国外媒体报道,HTC将祭出5招应对苹果的诉讼,具体为对ITC的裁决上诉、持续购买专利、实施2万股股票回购计划、进军低端手机市场及扩大全球版图。
与此同时,苹果公司适时地“见招拆招”——在近期发布了两条单独的招聘启事后,苹果打算招聘高级专利诉讼顾问和法律诉讼顾问,继续捍卫自己的知识产权。
“作为知名上市公司,苹果对市场的渴求和HTC的应对举措准确而迅速,也显示了两家公司较为成熟的‘大将之风’。”对于这件专利纠纷,江苏明弘律师事务所吴俊锋律师对者表示,“该事件同样对中国市场有重要的借鉴意义:对专利的渴求不应仅仅是国外公司才该有的行为,中国企业也应多在技术专利等方面进行研究,并及时向相关部门进行申请专利。”
苹果连诉两次
针对使用谷歌公司安卓系统(Android)的智能手机和平板电脑生产商,苹果从2008年开始就一直在专利诉讼上“挥舞大棒”。在对HTC进行专利诉讼前,苹果曾于今年1月21日在英国对日趋没落的诺基亚“在触摸屏设备中的一项滚动技术专利无效”方面提起诉讼。今年4月中旬,苹果又对与自己保持每年数十亿美元零部件供应关系的韩国三星公司提出10项专利侵权,其中7项与多点触控手势有关,3项围绕产品外观设计。
实际上,苹果对HTC的诉讼也非首次。早在2010年3月,苹果公司就向ITC提出诉讼,称HTC侵犯了iPhone(苹果手机)等产品的专利,不过,今年4月19日,ITC表达了对HTC的支持,并公开表示,“在苹果的技术专利案件中,没有找到HTC的可靠证据。”
然而,苹果并未放弃对HTC的专利侵犯诉讼。据ITC官网公布的资料,苹果于7月8日将诉讼提交到了ITC,并于7月11日正式公布在官网上。同时,苹果对HTC的专利侵权诉讼为10项,专利侵权诉讼的主要内容与上次相差无几,还是涉及手机用户的操作界面、底层构架等软硬件专利。HTC未能延续上次的好运,这一次,ITC在7月15日作出初步裁决,“HTC侵权案成立,不过并非苹果提出的10项专利,而是其中的两项专利。”
HTC或将上诉
“在现代商场大战中,专利侵权往往是制压竞争对手的最好手段。这一次,苹果同样采取了相似的策略。”吴俊锋对者表示,“在中国法律概念里,专利侵犯主要是指未经专利权人许可,以生产经营为目的,实施了依法受保护的有效专利的违法行为。虽然中外概念有所不同,但在全球范围,还是具有一定的普适性。所以,苹果与HTC的争端总体同样适合该概念范畴。”
吴俊锋介绍到,构成专利侵权需要两方面条件,“从形式上看,实施侵权的行为必须是未经专利权人许可或者授权的,也必须以经营为目的。从实质条件看,公司所涉及的专利特征与起诉公司所采用的技术特征相同,或多于起诉公司的专利特征。仅仅从苹果的立场看,这是他们起诉HTC的重要依据。”
“好在,ITC本次仅是初步裁决,并不是最终裁决。从一般的法律流程和该案件对相关公司的影响看,HTC对该裁决进行上诉几乎是必然的。”吴俊锋对者说,“如判决最终生效,HTC将不可避免地损失一定的市场份额,且苹果会进一步挤占市场。同时,对于