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橄榄油信息
地中海人群,如西班牙,意大利和希腊,他们冠心病的比例远远低于世界其他地区。这个现象最开始让人疑惑,因为典型的地中海饮食所含的脂肪和美国食品一样高,并且甚至高于欧洲人的饮食。
因为研究表明,其他地区的人们高脂肪摄入与低心脏病发病率联系非常紧密,因此人们不解,为何地中海人群的现象正好相反。很快,研究发现与冠心病相关的并非脂肪的量,而在于脂肪的“质”。美国人摄入的脂肪大多是由动物的肉和奶而来的饱和脂肪,反之,地中海人群的饮食大多为由植物提炼的—如橄榄油中的不饱和脂肪。尔后,研究发现,多摄取不包含脂肪,少摄取饱和脂肪,脂肪总量相同,但是能有效减少血液中胆固醇含量,由此降低心脑血管疾病的风险。
进一步的研究证明,除了橄榄油中大量的不饱和脂肪,未经加工的(特级初榨)橄榄油含有不含脂肪的成分,如苯酚成分,此成分被证明有广泛的保健功效,如调节胆固醇,抗氧化,以及消炎,并且可能有效调节血压,防止血栓。
地中海人的癌症几率也明显低于世界其他地区。有初步的证据表明,癌症,尤其是乳腺癌的低发病率,至少一部分是因为橄榄油的摄入。在实验室研究中,橄榄油中有一个成分叫油酸,已经表明了可能会阻止乳腺癌的发生。不过此项证明尚处于非常初步的阶段。
由于以上原因,食用初榨橄榄油,尤其是用于替代饱和脂肪,应成为健康饮食的重要部分。
橄榄油与冠心病
流行病学
若干个流行病研究发现,在饮食习惯接近传统地中海人情况下(丰富的植物性食物,橄榄油,以及低饱和脂肪),各种原因-如心脏病,引起的死亡几率会小很多。
进来,雅典大学药学院的研究人员审核了所有关于地中海饮食与冠心病关系的流行病学研究报告。这些研究显示了地中海饮食将冠心病的发病率降低了8%-45%。
这个研究涉及7个国家,13000名欧洲、日本和美国的健康中年男子,历时15年。在这期间,2288名男子去世。研究统计表明,被研究者摄入的脂肪总量和多不饱和脂肪与死亡危险并没有非常大的联系,但不包含脂肪的摄入与死亡风险联系密切。那些食用了更多不饱和脂肪的人相对于食用更多饱和脂肪的人来说,更加能免于死亡,尤其是冠心病的威胁。在这些国家,不饱和脂肪的最大来源当然是橄榄油。并且,在这个研究中,食用不饱和脂肪最多的人,心脏病的几率最小。
近来,西班牙一个临床研究对比了171名刚刚感染了非致命性心脏病的人,和另外171名没有感染心脏病的人(在年龄一致的基础上)。结果表明,消耗橄榄油最多的人,比很少吃橄榄油的人,心脏病几率减少82%。
橄榄油对于胆固醇水平和“不良”胆固醇的作用
很多人体试验表明用不饱和脂肪,尤其是从橄榄油中而来的不饱和脂肪来代替饱和脂肪,能够极大降低胆固醇水平,尤其是和“不良”胆固醇水平—这种胆固醇是造成动脉硬化的元凶;这种胆固醇致使动脉变硬变细,进而引起冠心病或中风。这个结果被不同年龄的男性和女性的实验中得到证明。
因为低密度脂蛋白胆固醇的水平与动脉硬化息息相关,并增加血管疾病的风险,高密度脂蛋白胆固醇则被称为“有益”胆固醇,能降低血管毕竟的风险。这是因为高密度脂蛋白胆固醇能够将动脉中的胆固醇再走,送回肝部,而低密度脂蛋白胆固醇则从肝部带走胆固醇,送到动脉里,从而引起动脉硬化。一些研究表明,食用橄榄油后,能提高高密度脂蛋白胆固醇含量,减少载脂蛋白B,并有益于血小板。这个作用很重要,因为减少载脂蛋白B会增