蚌的胸襟
文字取材:洪兰
我在美国读书时,我的室友是日本人,她们家世代采珠,她有一颗珍珠,是她母亲在她离开日本赴美求学时给她的。
在她离家前,她母亲郑重的把她叫到一旁,给她这颗珍珠,告诉她说:「当女工把沙子放进蚌的壳内时,蚌觉得非常的不舒服,但是又无力把沙子吐出去。
所以蚌面临两个选择,一是抱怨,让自己的日子很不好过,另一个是想办法把这粒沙子同化,使它跟自己和平共处。
于是蚌开始把它的精力营养分一部分去把沙子包起来,当沙子裹上蚌的外衣时,蚌就觉得它是自己的一部分,不再是异物了,沙子裹上的蚌成分越多,蚌越把它当作自己,就越能心平气和地和沙子相处。」
蚌并没有大脑,它是无脊椎动物,在演化的层次上很低,但是连一个没有大脑的低等动物,都知道要想办法去适应一个自己无法改变的环境。
把一个令自己不愉快的异己,转变可以忍受的自己的一部分,人的智慧怎么会连蚌都不如呢?
珍珠的故事我听过很多,但是很少是从蚌的观点来看逆境的。
人生总有很多不如意的事,如何包容它,把它同化,纳入自己体系,使自己日子可以过下去,恐怕是现代人最需要学的一件事。
尼布尔(Reinhold Neibuhr)有一段有名的祈祷词说:「上帝,请赐给我们胸襟和雅量,让我们平心静气,去接受不可改变的事情;请赐给我们勇气,去改变可以改变的事情;请赐给我们智慧,去区分什么是可以改变的,什么是不可以改变的。」
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