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对人类学家进入商业领域的建议

Advice for an Anthropologist Breaking into Business
Shelly Habecker
Shelly目前就职于瑞士再保险,从事人寿保险业务工作。她在公司里担任消费者互动专家职务,致力于为用户用户打造和开拓更优化的金融安全网。同时,作为公司新方案小组创新团队一员,Shelly主要负责筹划和实施瑞士再保险战略,使公司能够更加积极有效地在数字化生态体系下和消费者建立更好的互动关系。Shelly本人拥有牛津大学的发展学博士学位。此前,她已在公共部门和学术机构从事非洲移民和经济发展议题研究长达20年。在她的职业生涯中,有一个共同的主线,即运用人类学视角和方法去更好地理解人们,且运用所学更有效率地进行沟通交流,以及尽自己所能应用那些洞察让身边事物变得更好。
这篇短文是她在参加EPIC2017年会与三位资深商业研究者对谈后的心得体会。三位资深人士分别为:
Tracey Lovejoy. EPIC联合创始人。前微软高级经理,同时也是Lovejoy Consulting创始人
ChristianMadsbjerg. ReD Associates创始人,两本畅销书的作者(探讨在商业中应用社会科学的话题)
AlexandraMack. 前Pitney Bowes & EPIC Board Secretary高级研究员
Shelly的问题:“如何在民族志研究和我所在的公司业务之间建立关联性?”
带着这个问题,Shelly分别请教了Tracey, Christian和Alexandra。在Shelly看来,这三位资深人士有一个共同的信念:观察和倾听人们对商业成功尤为重要。
在谈到自己从公共部门和学术研究机构进入到商业领域时,Shelly说道,
“…was attracted by the potential to use my training as an anthropologist to create better financial s for people through the insurance industry.”
在她看来,尽管上级经理并不是为了招聘一位人类学家而招聘的她,但是这位经理让Shelly明白,她的民族志研究技能是最打动公司的。Shelly的主要工作职责就是帮助公司在美国人寿保险市场上重塑消费者互动策略。
正如Shelly所预料的,她是公司里唯一的人类学家。在入职工作的第一周,她了解到EPIC网站–像是发现了一个藏宝地,这里有很多文章、资源和视频,以及发现有这样一个社区的存在。在这里,每个人都在做着和自己相似的工作。
那么,与三位资深商业研究人士探讨之后,Shelly会有怎样的感悟?她总结了以下几则建议:
建议1:“运用民族志技能来理解公司组织自身”
每当早晨走在上班的路上,或是出差途中,Shelly常常会觉得像是和人类学家埃文斯-普理查德一样在去研究非洲的阿赞德或努尔村落的路上。在Shelly看来,她所在的公司是它自身的“异域部落”,她时常会就公司本身思考一些民族志式的问题:譬如公司是如何组建起来的?他们看重哪些价值?谁拥有权力?他们有哪些冲突?谁发起会议以及目的是什么?哪些用词和短语是重复的?在我加入公司之前发生了什么?以及公司未来想要朝着哪个方向发展?等等
Shelly提到了和Christian一起午餐讨论的场景。恰好Christian近期在准备一个关于观察主题的课程分享,双方都提到了自己所喜爱的、能够完美诠释观察价值的书籍。 Peregrine(游隼)一书中对鸟类的详实观察。Shelly则提到了自己最喜爱的作家John Steinbeck所著的The Grapes of Wrath(愤怒的葡萄)一书,它打开了了解移民家庭艰辛历程的一扇窗。
参与式观察是民族志方法的支柱。它之所以这么重要,是因为要充分地理解任何现象,无论是美国的商业、非洲的某个种族部落、一只飞翔的鸟,或是一位幸存者的心路历程,你首先必须要注意到它,并且需要通过遣词造句来表达出我们的所闻所见。Shelly提到,就她个人在公司内部博客上撰写文章的体验来看,她正意识到通过描述自身如何看待自己的业务工作,同样能够开始慢慢地影响到其他人如何看待自己的业务工作。
延伸文章阅读:
A Case for Ethnography in the Study of petencies, Christian Madsbjerg et al
Turn and Face the Strange: An Ethnographic Approach toChange Management, MadsHolme