祖国山河频入梦万道霞光伴我行.doc

祖国山河频入梦万道霞光伴我行
2013年10月一个秋高气爽的下午,我带着景仰的心情拜访了我国著名化学家徐光宪先生。
徐老今年已步入93岁高龄。那天下午,他身着枣红色唐装上衣,神情慈祥、从容和睿智,而他那蹒跚的步履仿佛低诉着一个无法抗拒的岁月无情的事实。
老人安祥地坐在客厅沙发上,左耳戴着助听器,轻声和悦地告诉我他近几年摔倒过三次,身体明显不济了。这令我不禁产生了一丝“夕阳无限好,只是近黄昏”的喟叹。老人背后墙上的“松鹤延年”工笔画衬托着他的微笑,一旁悬挂着原中国科学院院长卢嘉锡1995年赠给他的题词,格外醒目:“吾日三省吾身,为四化大局谋而不忠乎?与国内外同行们交流学术而乏创新乎?奖掖后进不落实乎?”
2009年1月9日,在人民大会堂召开的国家科学技术奖励大会上,89岁的北京大学教授、著名化学家徐光宪院士与医学家王忠诚院士一起,成为胡锦涛亲手将被称为中国的“诺贝尔奖”――国家最高科学技术奖证书颁给这位满头银发的“中国稀土之父”时,全场响起了经久不息的掌吉……
国家利益高于一切
我和我的祖国一刻也不能分割,无论我走到哪里,都流出一首赞歌。
稀土是17种彼此相似、很难分离的金属元素,包括化学元素周期表中的锎系元素――锎、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥,以及与锎系15个元素密切相关的两个元素――钪和钇。
从1787年开始,稀土逐渐被人类发现、了解和利用。由于有着非常奇特的光、电、磁特性和催化作用,只要使用一点就可以化腐朽为神奇,因而稀土成为发展电子、航天等高新科技不可或缺的原材料,被称为“工业维生素”。它在军事方面的重大用途,使它和铀、钍等与核武器密切相关的放射性元素一样,与国防安全和国家战略紧紧联系在一起。
1972年,北京大学化学系接受了一项军工任务――分离镨、钕,且纯度要求很高。徐光宪便成了这一研究团队的领军人物。他从量子化学到配位化学,再到核燃料化学,最后到稀土化学,这已是第四次改变研究方向了,都因为服从国家需要。
这是一项前无古人的尝试。徐光宪和他的团队在查阅了大量资料后,最终决定放弃国际通用的离子交换法,采用萃取法完成分离。当时稀土分离工艺作为高度保密的尖端技术,被牢牢掌握在国外少数厂家手里。空守着巨大稀土资源的中国不得不低价出口稀土精矿和混合稀土,再以几十倍甚至几百倍的价格购进深加工的稀土产品。
徐光宪决心打破这一尴尬局面,“这两种元素比孪生兄弟还像,分离难度极大。但中国作为世界最大的稀土所有国,却长期只能出口稀土精矿和混合稀土等初级产品,我们心里不舒服,所以再难也要上。”在十多年漫长的日子里,徐光宪住在实验室、啃干面包,每周工作80个小时,没有节假日,经常奔波于北京、包头等城市
――他完全入迷了,“我们做科研的有这么一个信念,就是立足于基础研究,着眼于国家目标,不跟外国人跑,走自己创新之路。”他顶住了外界的质疑,终于通过坚韧、执着和辛劳建立了自主创新的“串级萃取理论”,推导出100多个公式,并成功设计出了整套工艺流程,实现了稀土的回流串级萃取。徐光宪身边的同事回忆起当年的科研情景时说:“只有置身于稀土元素周期表和稀土4F轨道模型之间,徐先生才会怡然自得。”
1974年9月,徐光宪亲赴包头稀土三厂参加新工艺流程用于分离轻稀土的工