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谁是我的妈妈
本能和学习,何时起作用
“龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子会打洞。”这句俗语的意思就是每一种类的动物都有其固有的本能,例如小孩生下来就会吮吸,吮吸就是人类等哺乳动物的本能。先天的本能能够让动物们在刚一来到这个世界上,就能快速适应并生存下来。
当然动物的大部分能力是需要后天学习的,例如狮子要教小狮子如何捕猎,小鹰要跟妈妈学习如何飞翔等等。据说,现在的家长宠孩子,什么都帮孩子做了,导致有的孩子上大学了还不会系鞋带,这一现象充分说明系鞋带这种简单的事情也是需要人类后天学习的。
有意思的是,对于许多种类的动物来说,幼年时期还会有一段特殊的时期,这个时期所接触的事物会留下刻骨的印象。因此,动物行为学家把这段时期叫做“铭记期”。
小鸭子:谁是我的妈妈
对于鸟类来说,例如小鸡、小鸭子,刚从蛋壳里爬出来的时候,就知道跟在妈妈后面,形影不离。这是个奇妙的现象:这些小东西刚出生就认得它们的妈妈长什么样呀?据动物行为学家观察发现,这些小东西们其实在刚生下来的时候并不认得它们的妈妈,它们只是有一种本能,跟随见到的第一个移动的物体,而往往这第一个移动的物体就是它们的妈妈。如果在小鸭子刚出生时,把鸭妈妈隔离起来,某个人走过去,它们就会跟随在那个人后面,几天后,即使把鸭妈妈放回窝,鸭妈妈兴奋地想亲热它的儿女,但这些儿女们已经不把它当妈妈了,而是形影不离地跟着那个关键时刻闯入它们生命的人,并把那个人当做妈妈。而且有趣的是,鸭妈妈以后如何献殷勤,都无法再在这些孩子心目中树立起妈妈的形象,这些小东西已经不可改变地
“认贼作母”了。
更有意思的是,如果在小鸭子刚出生时,把气球踢到它们身边,它们也会跟随在气球后面,如果它们身边总是有气球滚来滚去,几天之后,它们就会永远把气球当做妈妈了。
但是,如果在三天之内更换在它们身边晃动的物体,妈妈是谁就不一定了,例如上面的情况,如果把鸭妈妈隔离一两天就放回来,小鸭子以后就还会认鸭妈妈为母亲。
由这个现象可以看出,出生后的几天是小鸭子的铭记期。
铭记――先天和后天的掺半
曾经,动物行为学家对于动物的这些铭记行为是先天的本能起作用,还是后天的学习起作用争论不已,且看他们的分析。
对于小鸭子来说,在铭记期内,是它跟随移动物体的本能让它能够很快找到可能的妈妈,至于妈妈长什么样,也是需要不断地观看、感受和记忆,几天后才能稳固下来。这一点是很有利于小鸭子生存的,因为一般情况都是鸭妈妈是它们见到的第一个移动的物体,通过这个本能加学习的时期,小鸭子能够快速确定与鸭妈妈的亲缘关系,从而获得足够的成长护佑和以后的学习。
其实,上述的“老鼠的儿子会打洞”的说法还不是很确切,打洞这种行为并不是完全本能的,也是需要学习的,如果把刚生下来的小老鼠单独养育,长大后,它就不会打洞了。而学期:小老鼠能够看懂大老鼠的打洞行为,并能模仿和学习。这是一种本能和学习共同起作用的过程,老鼠的本能让它很小就能看懂打洞,再加上本身具备打洞的身体条件,从
而能够有效地学习和模仿,而对于其它种类的动物来说,就很难明白打洞是怎么回事,也没有用于打洞的爪子,因此也就难以学会。对于老鼠来说,学习打洞技术比其它种类的动物要快得多,是真的。
看来铭记期是先天的本能和后天的学习共同起作用的时期,生命真是大自然创造的复杂而又精