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大蒜保健是传说
大蒜自古以来就被当成包治百病、具有神奇魔力的灵丹妙药,东西方都是如此。到了现在,大蒜的神秘光环基本消失了,但是其保健功能的说法仍然在流传,这些说法目前主要有三个方面。
第一个方面是说大蒜能抗菌。大蒜的刺激性味道来自于蒜素,这是大蒜细胞破裂时释放出来的,是大蒜保护自己不被动物吞噬和微生物侵害而进化出来的特殊物质。蒜素具有抗菌作用倒不意外,也有些体外实验证明它能抑制某些细菌的繁殖。但是在体外能抗菌不等于吃了它就能抗菌。例如,酒精有很好的抗菌作用,但是喝酒能够抗菌吗?不能。
所以,即便大蒜能抗菌,最有效的也只是抗口腔里的细菌。的确有一项临床试验表明含有大蒜提取物的漱口水有很好的抗菌作用,但是这样的漱口水恐怕没有人会去用它,因为它反而会让口臭加剧。有“食品专家”称,蒜素是一种“抗生素”,吃了大蒜能够消灭体内的有害细菌。蒜素进入体内后是否还能抗菌,并无证据,即使它能在体内抗菌,也不可能只特定地抗有害细菌,有益细菌也会被抗掉,而且长期服用也必然会让细菌产生抗药性。只抗有害细菌而且不产生抗药性的“抗生素”是不可能存在的。当然,每天生吃大蒜会发出蒜臭味,别人不敢接近,倒是可以减少被传染的机会,难道是这么抗菌的?
关于大蒜保健功能的第二种说法是说它能预防心血管疾病。有一些小型的短期临床试验表明,吃大蒜在降低血脂方面有微弱的效果,但是也有较长时间的临床试验表明没有任何效果。例如2007年由斯坦福大学医学院做的随机双盲对照试验,持续了6个月,发现每天吃4克鲜蒜或等效大蒜制剂,对降低血脂并没有效果。
关于大蒜保健功能的第三种说法是它能预防某些癌症,特别是结肠直肠癌。这个说法主要是据于一些体外实验、动物实验、流行病学调查和小规模临床试验。但是也有更大规模的研究不能支持这种说法。例如根据哈佛公共卫生学院在2012年发布的报告,对76208名女性和45592名男性跟踪24年的研究结果表明,吃大蒜与结肠直肠癌发病率之间不存在相关性。同一年,美国癌症学会流行病研究项目也发布报告,对4