5级飓风“卡特里娜”8月25日给美国路易斯安那、密西西比等州造成巨大破坏,整个受灾范围几乎与英国国土面积相当。截至9月18日,官方统计的死亡数字已升至883人。美国国会预算局评估报告显示,“卡特里娜”飓风将导致约40万人失业,2005年下半年美国经济增长率将降低1个百分点。据估计,“卡特里娜”飓风至少毁坏了15万处产业,损失金额在250亿-1000亿美元之间。
美国政府在飓风灾难发生后采取了多项紧急措施,逐步展开灾后应急救援和重建工作。其中成立内阁救灾小组,派遣联邦紧急措施署组织现场救灾,调动武装力量参与灾区的救援和重建;拨付总额达623亿美金的赈灾款项,为每位符合条件的灾民提供额度为2000美元的借记卡购买生活必需品等。但总体上,美国政府仍在此次灾害救灾应急救援中曝露出能力薄弱的问题。美国总统布什也公开表示美国政府将在这次救灾中的失误承担“最终责任”。
除了新奥尔良等沿海地区在城市规划发展上忽视了防灾等因素之外,究竟是什么原因使科技水平最先进、综合国力最强大、救灾应急体制最完善的美国抗御自然灾害的能力显得如此脆弱?美国政府在处置灾害的救灾应急救援中暴露出哪些问题?值得人们深刻反思。
一、美国的救灾应急救援体制
美国的全国性灾害应急体制经过漫长的发展和演变,已经形成了比较完整的体系。这一体制由美国国土安全部下属的联邦紧急措施署、联邦应急计划、紧急救助职能以及其它有关法规制度组成。在具体实施过程中实行联邦、州和地方机构三级管理。
在操作程序上,一般是在发生州一级难以应付的灾害时,由州长申请联邦政府发布“总统灾难公告”,联邦政府在对灾情进行评估后酌情发布总统公告,宣布实施联邦应急计划。如有必要,联邦政府将成立特大灾害应急小组,任命联邦协调官,负责协调各部门的救灾工作。同时,总统将命令联邦紧急措施署署长组建现场指挥部,组织指挥灾区应急队伍。
三、美国政府在救灾应急救援中出现的若干问题
此次飓风灾害发生后,美国联邦政府基本上是按照上述机制进行救灾运作的。但专家指出:从表面上看,美国政府已经对重大灾害做好了充分应对准备,但此次飓风灾害的实际情况表明,制定具体的应急救援计划与有效组织灾难现场救援根本就是两回事。主要表现在:
1、计划与实施相脱节。早在去年冬天,美国国土安全部就将一场5级飓风作为可能出现的15个重大紧急情况列入应急预案。但是在“卡特里娜”到来之际,应急计划却没有得到重视,也没有得到切实的贯彻实施。例如,直到飓风袭击美国墨西哥湾沿岸的前一天,早就预料到将出现重大险情的新奥尔良市才下达全城撤离的命令。但没有有效组织撤离,仍有约10万人没有能走成,其中多数是不具备出行手段的穷人。政府也因为联邦应急机制中没有相关规定而没有为他们的撤离提供任何帮助。与此同时,联邦政府缺少对地方防灾动态的及时了解。联邦紧急措施署署长布朗当天甚至表示对此次飓风的准备“已经很充分”。新奥尔良市发生难民危机后数日,美国国土安全部长切尔托夫才
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