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世界不能没有苍蝇
它们通常令人生厌,但却时刻为我们提供服务;它们拥有多变的外表,同时却又有着令人惊叹的阴谋。在奇妙的昆虫王国中,苍蝇是个饱受争议的角色,究竟是好虫,还是坏虫,我们拭目以待。
无处不在的小角色
在这个五彩缤纷的世界上,苍蝇大约有超过10万种。其中,生活在我们周围的大约6千种。有些苍蝇看上去很像黄蜂,其实它们只是在狐假虎威而已――为了保护幼虫,苍蝇把卵产在了黄蜂的巢里。有些苍蝇身上有扁平的斑纹,很容易让人把它当做臭虫,其实这是伪装过的苍蝇。苍蝇占据了飞虫王国的1/3,而且遍布五大洲,从山峰到海洋,从热带到南北极。
那么,苍蝇到底有什么特征呢?它们只有一对翅膀,因此生物学家把它们归类为“双翅目”,也就是两个翅膀。在其他昆虫长有第二对翅膀的地方,苍蝇长着两个“平衡棒”,用来保持平衡。
它们可以在任何物体的表面、上方或者里面自由漫步!树篱、农田、池塘、河流、房屋和农场,到处可见它们的身影,简直无处不在、不计其数。其中包括肤蝇、牛蝇、食蚜蝇、皮蝇、盗蝇、粉蝇和沼蝇等,还有长有扁平足、大脑袋的蜂蝇和粪蝇。
世界就像是一个奇异美丽的大舞台,而苍蝇只是其中一个名不见经传的小角色。无论是在地窖、畜栏、农作物、鸟窝,还是农民的家里,它们都各自扮演着不同的角色。它们是清道夫、垃圾处理队和疾病传播者。它们有好坏之分,但不管怎样,它们或许都有自己的美丽之处。
爱恨交加的农场帮手
在农民的眼里,苍蝇固然令人生厌,但它的确是个农场好帮手。苍蝇对家畜有一定威胁,但更重要的是它们能帮助处理家畜的粪便。尤其在养殖场,如果没有苍蝇,农民将会面临噩梦――家畜粪便将会把整个牧场吞噬。
苍蝇在农场都做了什么?发挥了什么作用呢?农民通常会把家畜的粪便堆积起来,进行堆肥腐化处理。堆肥的过程其实也就是人类和苍蝇之间亲密合作的过程,而令人作呕的气味本身就是对它们发出的邀请。
苍蝇破卵而出的幼虫在腐烂物上忙碌不停,在细菌和真菌以及其他昆虫的帮助下,令人望而却步的粪便“垃圾山”开始渐渐消失。1只苍蝇可以生产1千只卵,如果11天后它们都变成苍蝇,然后每只雌性再产下1千只卵,以此类推,。
当苍蝇把胃中的食物回吐到人类的食物上时,这尤其令人烦恼和担忧。它那特殊的口器上常留着令人作呕的污物,所以当它在居室房屋中到处乱窜时,就好像穿着“农家辄”把粪便踩在地毯上一样。所以,尽管有用,人们对待苍蝇的态度还是坚决捕杀。
但苍蝇对人类的种植业绝非是纯粹的害虫,它们也常做善事。在洋葱的头状花序上,刚刚诞生的苍蝇开始展开工作――为洋葱授粉。其实,这完全是它们与生俱来的能力,以花粉和花蜜为食。当作物种植开始形成商业规模时,成功授粉变得尤为关键。试验结果表明,蜜蜂能够做到的,苍蝇也能做到。
在油菜籽受粉时,苍蝇会像蜜蜂一样充当农民的助手。没有这些勤劳的“授粉者”,收获就只能是天方夜谭了。但是,当豆荚成熟时,等待已久的投机者就会从土壤里冒出来――它就是臭名昭著的芸苔豆荚蝇,它只攻击豆荚。豆荚蝇的幼虫躲在豆荚里面肆意破坏豆荚壁,从而导致豆荚过早破裂,使种子荡然无存。随后,大饱口福的幼虫会掉到地上变成蛹,开始进行第二代繁殖。
对于草地上昏昏欲睡的奶牛来说,生活的主题就是四处闲逛。不过,这却使它们付出了沉重的代价:它们中有的病倒了,牛奶产