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小故事中的大世界关键词:弗兰克·斯多克顿《美女,还是老虎?》文本叙事互文摘要:本论文从叙事结构与话语叙述者、对话与空白、文本与互文三个方面讨论美国小说家弗兰克·斯多克顿的短篇小说《美女,还是老虎?》的叙事效果,揭示该小说不同层面的意义与内涵。与欧·亨利(,1862-1910)和马克·吐温(MarkTwain,1835-1910) 同时代的美国小说家弗兰克·斯多克顿(FrankStockton,1834-1902)并不为我国普通读者熟知,但他的短篇小说《美女,还是老虎?》(TheLadyorTheTiger?)却以小见大,其奇妙的构思至今仍吸引着读者去不断地揣摩与猜测。故事讲的是,很久以前有位国王,他有自己非常独特的惩罚罪犯的方式,那就是把罪犯带到设计独特的竞技场进行公开审判。竞技场的一端有两扇一模一样的门,门后分别关着一只凶猛的老虎和一位美女,犯人有罪与否完全交给天意——犯人将自己选择两扇门中的一个。国王让人们坚信如果犯人无罪,他应该有幸选到美女,然后带着美女远走高飞,去过幸福的日子;犯人若选到老虎则将被老虎撕碎至死,遭受他应有的惩罚。由于一个英俊的朝臣和国王美丽的女儿相爱,这有违朝纲,国王就把这个朝臣送到竞技场,处以传统的审判。公主事前已经通过关系知道了哪扇门背后要藏什么,在审判的那天,公主示意他选右边的那扇门。这位英俊的侍臣就转回头,打开了门……一、叙事结构与叙述者按照杰罗姆·布鲁纳的观点,叙事推理是两个基本的、普遍的人类认知模式之一。另一个模式是逻辑—科学模式。逻辑—科学模式寻求普遍的真实性条件,而叙事模式寻求事件之间的特殊联系。叙事模式中的意义隐含在上下文之中,而逻辑—科学模式的解释则是时间与空间事件之中的逻辑推理。两种模式都是形成意义的“理性”方式。(Richardson,118)叙事既是一种推理模式,也是一种表达模式,人们可以通过叙事“理解世界”,也可以通过叙事“讲述世界”。《美女,还是老虎?》便给读者提供了一个异常独特的“世界”。“很久很久以前,有个半开化(semi-barbaric)的国王……”{1}故事的开端采用了第三人称全知叙事,是典型的童话叙事。叙述者“模糊”的用词激活了读者的阅读体验,使读者一开始便避免了世俗逻辑的拘束,并随着叙述者进入文本的想象王国。这种“模糊”的叙述除了表现在对时间、地点的交待上,还表现在对人物及其年龄、背景等的描述上,读者只需了解事态的发展,没有必要去质疑事态发展的细节。这样的叙事选择非但不影响故事的理解和接受,反而增强了故事的吸引力。从故事中我们知道,国王是个“半开化”的人物,那么他的所作所为既有文明人的特点,也有野蛮人的特点,无论他做什么都有自身的逻辑。他接受了一些遥远国度的文明的熏染,成为权力的代表,法律的化身,但是他骨子里另一半的“野蛮”犹存。他在自己的国家建起了一个圆形的竞技场,非常气派。那竞技场既不用来让人们观赏斗牛表演,也不用来让人们表达宗教的异己之见,让它成为众声喧哗之地。他把这个圆形竞技场当作培养他的臣民“精神”的场所——他用竞技场审判“罪犯”,“主持正义”。犯人的有罪与无罪完全由这个竞技场一端两扇一模一样的门来决定,关着饿虎的门一旦打开,犯人的死罪既定,遭到他应有的惩罚。如果打开的是关着美女的门,证明犯人无罪,婚礼当场进行,举国欢庆。这个国王有个美丽的女儿,她是国王的掌上