经验主义的年轻人.doc

经验主义的年轻人12年前,我写过一篇文章,讨论了那些聪颖、勤奋、愉快而谨慎的年轻人如何在精英大学中成才。有时会有人问我,从那以后学生们有什么变化。但是,我一直没有觉察到这种变化,因此不能给出满意的答复。今年我在耶鲁大学杰克逊全球事务学院任教,一位名叫维多利亚?布勒的大四学生观察十分敏锐,她写了一篇论文,谈到了身处她这个年龄层的一些感触。布勒指出,对12年前的美国大学生来说,他们在成长的过程中经历了1990年代美国国内的经济繁荣和国际上冷战的胜利。因此,他们自然倾向于对“美国式的民主资本主义”深信不疑,相信在这种制度下,“所有人都是平等的,但又允许一部分人通过竞争超越他人”。然后就发生了9?11恐怖袭击。小布什总统用充满道德评判的语言宣布了“反恐战争”。然而,小布什这种意图复制里根总统对“邪恶帝国”开战的行为不但没有胜利,反而还自取其辱。随后又发生了金融危机,这对于今天的学生们是另外一种警示。危机的根源在金融领域,但其影响却远远超出了单一领域。于是,布勒写道:“虽然资本主义体制许诺每个人都能从中获益,但结果却残酷而不可预测。”此外,今天的美国学生还对他们在国际竞争中的表现忧心忡忡,担心自己不再是最优秀的竞争者。总之,今天的大学毕业生面临着更加严酷的境况。布勒指出,“有一群人可以被称为愤世嫉俗的年轻人,他们不喜欢体制,但同时对其他替代方案也很警觉,对他们自己改变世界的能力不屑一顾。因此,这一代人对于变革就显得很保守,没什么兴趣。总的说来,这些愤世嫉俗的年轻人不相信行为和结果之间存在着联系。”布鲁金斯学会(BrookingsInstitution)的一项调查显示,只有10%的年轻人认同“美国在处理国际事务上应该更加积极主动”这种说法。布勒指出,“‘占领华尔街运动’带来的不是立法,而是交通拥堵。”我认为布勒的一个观点特别尖锐,她认为这些幻灭的事件使学生们形成了不同的认知框架。“我们对理想主义十分反感。而正相反,这些愤世嫉俗的年轻人相信政策革命,在采取任何行动之前都需要对某种假说进行检验和证实,之后再对结果进行复制。”也许,这种实证式的思维方式是成熟的象征,但布勒也承认,“这种对‘证据’的要求可能会延缓他们采取行动。面对难以克服的复杂因素,他们有太多的选择。”她建议将这种思维方式称为“火种效应”(TinderEffect)。Tinder是一款手机软件,用