寻找另一个“地球”————————————————————————————————作者:————————————————————————————————日期: 寻找另一个“地球”-科学论文寻找另一个“地球” 摘编/本刊编辑部适合生命存在的行星在哪里?据国外媒体报道:近日,天文学家利用开普勒太空望远镜发现了8颗可能适合生命存在的行星,从而使这类行星的总数量达到了1000个!那么,我们是否有机会利用太空望远镜去了解这些行星的详细情况呢?或者有朝一日,前往这些行星探访呢?据美国国家航空航天局(以下简称NASA)最顶尖的一位“行星猎人”—约翰·马瑟博士估计,人类有望在未来15年内发现拥有类似地球海洋的行星,但如果想去那里旅行,则需要克服爱因斯坦狭义相对论的限制。放眼太阳系外的韦伯望远镜约翰·马瑟博士是NASA戈达德太空飞行中心的天体物理学家,同时也是詹姆斯·韦伯太空望远镜高级项目科学家。詹姆斯·韦伯太空望远镜是一架巨大的望远镜,用于寻找宇宙最初的发光物体,探索星系演化和恒星形成的奥秘。不过,最为激动人心的一点是,它将对太阳系外的类地行星进行研究。在设计上,詹姆斯·韦伯望远镜与哈勃望远镜完全不同,它拥有18块六边形的金色镜片,排列在一起,将在进入太空后展开。它还具有巨大的遮阳罩,能防止阳光毁坏其光学结构。2018年,NASA将利用“阿丽亚娜5号”火箭将它送上太空。“打败爱因斯坦”可能吗?约翰·马瑟博士在接受《全景太空》杂志的采访时说:“我们希望发现一颗类似地球的行星,对它的大气层进行测量,了解它上面是否具有足够的水以形成海洋。……我认为这大约会在未来15年内实现。”当然,能观测到一颗遥远的行星已经很令人满意了,但想真正探访那里还需面对极大的挑战。约翰·马瑟博士认为,即使是在人工智能的帮助下,实现登陆系外行星也大大超出了人类现有的能力。实现这一梦想很重要的一点是“打败爱因斯坦”,即发现一种克服光速和时空限制的方法。根据爱因斯坦的狭义相对论,没有任何物体能快过光速,这使得星际间旅行对人类来说几乎不可能实现。星际旅行或许将发生在机器人时代“我们非常脆弱,”约翰·马瑟博士说,“在没有大量帮助的情况下,我们个人无法经历如此漫长的旅行。机器人时代会很快到来,机器智能也将出现,因此我们必须就是否喜欢它们做出决定。如果它们足够聪明,那它们就会告诉我们做什么、去哪里,就像电影《2001:太空漫游》里一样。”“不过,我认为我们也有可能‘打败爱因斯坦’,但即使那样,要前往另一个太阳系也仍然太过遥远。这并不是不可能,但非常艰难。”人类在宇宙中并不孤单?尽管眼下前往这些遥远世界的旅行还遥不可及,但约翰·马瑟博士对于“在其他星球发现生命”这一命题仍然持有乐观态度。“生命在地球上的演化是一个强有力的证据,表明生命也可能在宇宙中的其他地方出现,”他说,“智慧生命—就像我们,只是在很近的时期才出现的。我们本身就是由恒星物质组成的。”“恒星的爆发将化学物质抛射到宇宙中,其中一部分重新被恒星利用,另一部分逃出银河系,形成了下一代的恒星,这些恒星可能具有类似地球的行星。所
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