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蛇岛的秘密
出发到蛇岛去
船驶离大连港的时候,刚刚升起来的太阳,把海面抹上一层灿烂的金色。
机舱里发出的轧轧声,冲破了港湾清早特有的寂静。蛇岛考察队的汽艇正开
出防波堤,向蛇岛驶去。
考察队的队员们在甲板上有的散步,有的在和水手闲谈,有的出神地望
着海水,希望能看到一条大鲨鱼或者一个大海蜇(ǎ é)。身体魁梧(íú)
的队长和老船长正站在船头上讲话。我走近他们,只听得老船长大声说:
“说起蛇岛,那真是个神秘的小岛。我在海上生活了三十多年,到过的
地方也不算少了,却从来没有见过这样奇怪的小岛。有人说,那岛上有几十
万条毒蛇呢!”
队长说:“咱们国家地大物博,无奇不有,这也是一个证明嘛!就因为
岛上毒蛇多,在旅大还流传着一个有趣的传说。说是很多年以前,岛上就住
着一公一母两条大蛇和无数蛇子蛇孙。它们在那草木丛生的山沟里,过着无
忧无虑的生活。有一天,公蛇忽然对母蛇说:‘这个岛子太小啦,老住在这
里没有什么意思。听说蛇游过了海,就能变成龙。我要游过海去,占领那块
大陆,称王称霸,到那时候,我回来接你过去,一起享福。’
“公蛇说完,就带领千百条蛇子蛇孙,辞别了母蛇,成群结队向大陆游
去。正在海里巡逻的虾兵一看毒蛇大批来犯,赶紧回水晶宫报告海龙王。海
龙王勃然大怒,立刻派绿海龟做元帅,章鱼做先锋,率领大队虾兵蟹将,把
蛇群团团围住。龟元帅喝令公蛇赶快回岛,要不然就杀得它们片甲不回。公
蛇哪里肯听,带领蛇子蛇孙妄想冲出重围。无奈它们生在陆上,长在陆上,
不惯在水里作战,被虾兵蟹将打得落花流水,死的死,伤的伤,蛇血把海水
都染红了。那公蛇也被绿海龟咬死,只剩得几条小蛇侥幸(ǎì)逃回
岛上。母蛇听说公蛇被杀,十分悲痛,从此躲在很深的岩洞里,轻易不敢出
来,还经常告诫子孙,不要再冒险过海。所以直到现在,还有人相信蛇是过
不了海的。如果哪一条船舱里带着蛇,也会触怒海龙王,发生翻船的危险。”
老船长说:“这个倒不怕,我从来不迷信。只要你们能捕到蛇,我保证
给运回大陆。你们这次上蛇岛,就是为了捕蛇吗?”
队长摇摇头说:“不,不光是为了捕蛇,更主要的是要解决一系列生物
学和地质学上的问题。譬如说,岛上的毒蛇为什么那么多?只有一种呢还是
有几种?它们是从哪儿来的?在岛上吃些什么?是怎样生活的?岛上还有哪
些动物和植物?它们相互之间有什么关系?岛上有没有吃毒蛇的动物?关于
岛的本身,也有许多问题需要研究:这个岛是怎么形成的?有多高多大?它
的地质构造是怎样的?跟旅大陆地有没有联系?岛上的土壤和岩石等等,对
毒蛇的生活有没有影响?当然,到了岛上,我们还会发现许多值得探讨的新
问题。毒蛇是要抓的。抓回来养着,好更细致地观察它们的生态,研究防治
它们的办法,研究它们的用途。”
老船长越听越有兴趣,紧接着问:“听说毒蛇可以用来治病,是真的吗?”
“是真的,”队长回答说,“用毒蛇来治病,要数咱们中国最早了。三
百几十年前,大药物学家李时珍写的《本草纲目》里,就记载得很详细,说
毒蛇的皮能治疗肿(īǒ)恶疮;肉能治皮肤病和麻风;胆能杀寄生虫;
骨头烧成灰,能治赤痢;甚至毒蛇的粪便,也能用来治疗痔瘘(ìò)呢!
国外对毒蛇的利用,是最近几十年的事。有的国家用毒蛇的毒液制成了止血
药,有的利用蛇毒来治羊癫疯(áāē),据说疗效很好。此外,从
蛇毒里分离出来的麻醉药,也已经开始在临床上试用,它的好处是病人在手
术后不会觉得头晕和难受。咱们国家也从蛇毒里提制出一种叫做‘阿特灵’
的止痛药,能治各种神经痛及癌痛,据说效果比吗啡还强:吗啡止痛一般只
能维持四个小时,‘阿特灵’注射一次,可以止痛两天到三天,并且长期应
用不会成瘾(ǐ)。最近有人用蝮蛇浸的蛇酒治关节炎,听说效果也很好。
其他国家,象巴西、日本、泰国、美国、印度,也有人在进行研究,想利用
蛇毒来治疗更多的疾病,例如血栓病、瘫痪(ā à)和癌等等难治的病。”
队长说到这儿,转过头来问站在他身后的记者孙大光:“老孙同志,您
见多识广,知道咱们国家有个专门出口蛇的公司么?”
“专门出口蛇的公司?”孙大光半信半疑地说,“倒没有听说过。”
队长说:“这个公司在广西梧州,专门出口蛇和蛇的加工品,如蛇干,
蛇酒等等,卖给欧美和东南亚的一些国家。每年出口的活蛇就有一百多万条。
还有用蛇胆做成的成药,象蛇胆陈皮,蛇胆姜,蛇胆胡椒,蛇胆川贝和小儿
风疾丸散等等,给国家换回来不少外汇呢!蛇胆真是宝,不仅能用来制药,
据说就是生的用开水或者烧酒冲了吃,也能治小儿惊风、咳嗽、哮喘(ā
ǎ)、瘫痪等各种疾病,对风湿痛还有特殊的疗效。蛇蜕(ì)下来的皮叫
做‘龙衣’,能治疗肿、疥癣、荨麻疹及腮腺炎,还可