韦斯敏斯德信条.doc

1 韦斯敏斯德信条自伊利莎白女王一世以来, 英国圣公会成为主教制, 就是由女王直接委任主教治理地方教会,并在公共崇拜中遗传许多天主教的礼仪, 此举引起许多改革的新教徒的不满, 这群忠于改革的人就是当时的清教徒。在 1643 年, 查理士(Charles) 当政之时(1625 ~ 1649) , 当时议院的议员以请教徒居多,他们期盼以清教徒改革原则重整英国教会,于是在韦斯敏斯德文教堂召开了一个大型的议会,与会人士有 121 位牧师, 30 位议院的议员,及 8 位列席的苏格兰代表。对于教会应采取的体制, 人人看法不同, 而以赞成长老制者居多: 在神学的立场上, 大家则一致认同加尔文的观点, 否定阿民念派及罗马天主教。经过三年的讨论,议会于 1646 年 12 月完成了韦斯敏斯德信条, 供日后议院及议会之用。信条的内容完整、精确、简洁、平衡, 每一个句子都经过小组的讨论及公开的辩论,参与者阵容之坚强也属罕见。信条于数个月后加入圣经的章节引证, 是年六月得到议院的批准。虽然在英国此信条所获得的公认只到 1660 年,但它深受情教徒的爱戴, 在苏格兰也为议会及议院所接纳; 后来随着新大陆的移民而传入北美洲, 是在英、美的长老派及北美的公理会与浸信会中最具影响力之信条。 2 此信条是加尔文神学,清教徒及圣经融合的结晶,共有卅三章, 其特色有下列几点: 1 .文中论述的次序为圣经、上帝、世人、基督、拯救、教会及末世,成为现代教义神学分段的先驱。 2 .开宗第一章的圣经论,华腓德(B. B. Warfield) 称之为基督教中最完美的圣经论告白。 3 .预定论在此信条中展现成熟的风貌,平衡地教导了神的主权与人的自由。 4 .着重圣约神学,以此解释在历史中神与人的关系。 5 .确认清教徒所强调的得救的确知。韦斯敏斯德信条第一章论圣经一、本性之光与创造护理之工,虽彰显神的善良、智慧和权能, 叫人无可推诿; 但都不足以将得救所必须的, 有关神及其旨意的知识赐予人。所以神愿意多次多方将自己启示给他的教会, 并向教会宣布他的旨意; 以后, 为了更加保守并传扬真理的缘故, 而且为了更坚立 3 教会, 安慰教会, 抵挡肉体的败坏, 并撒但与世界的恶意起见, 遂将全部启示笔之于书。于是, 神先前向他百姓启示自己旨意的方法已经停止,故圣经成为我们最必要的。二、在圣经,或笔之于书的神言的名义下,包括旧新约全书,即旧约卅九卷, 新约廿七卷( 书名于此从略)。这些书都是出于神的默示, 为信仰与生活的准则。三、一般称为伪经(Apocrypha) 的各卷, 既非出于神的默感, 所以不属圣经正典, 因此( 伪经) 在神的教会中没有权威, 只能当作其他属人的著作看待或使用之。四、应受信服的圣经权威, 不在乎任何人或教会的见证, 乃完全在乎神( 他是真理的本身) 是圣经的著者。因为圣经是神的话, 所以当为我们接受。五、我们可能受教会所作之见证的感动与影响, 因而对圣经有高度敬畏的尊重。圣经主题属天的性质,教义的效力,文体的庄严,各部的符合, 全体的目的( 将一切的荣耀都归给神), 人类唯一得救之道充分的显示, 和其他许多无比的优秀点, 以及全体的完整, 都足以证明圣经本身为神言的证据。虽然如此, 我们所以十分接纳并确实相信圣经之无谬的真理性与属神的权威, 乃是由于圣灵内在之工, 藉着并 4 同着神的话在我们心中所作的见证。六、凡神关于他自己的荣耀, 人的得救, 信仰与生活一切所必须之事的全备旨意, 都明明记载在圣经内, 或从圣经中推出正当的与必然的结论;所以无论何时,不可藉着圣灵的新启示,或凭人的遗传, 给圣经再加上什么。虽然如此, 但我们承认为了明了圣经中所启示的得救知识,圣灵的内在光照是必须的;并且承认有些关于敬拜神,和教会行政的某些详情, 因与人类行为和人类社会是相关的, 故亦可凭人的经验和基督徒的智慧来规定,但必须时常遵照圣经的一般规则。七、圣经中所有的事本不都一样清楚,对各人也不都同样明了; 但为得救所必须知道, 必须相信, 必须遵守的那些事, 在圣经的各处都有清楚的提示与论列, 不但是学者, 就是不学无术的人, 只要正当使用普通方法,都能得到适当的理解。八、用希伯来文( 是古时神选民的国语) 所写的旧约, 和用希利尼文( 是新约时代各国最通行的文字) 所写的新约,都是受神直接的灵感, 并且由于神特别的照顾与护理, 历经世代, 保守纯正, 所以是可靠的;因此一切有关宗教的争辩,教会终当以圣经为最高裁判者。但因神的众百姓并不都通晓这些圣经原文, 而且他们对圣经有权利与兴味, 并以敬畏神的心, 听神吩咐去诵读和考查圣经; 所以凡圣经所到之地,都应译成各国的通行语,使神的话丰丰富富地存在各人心里, 5 令他们可以用讨神喜悦的方式去敬拜他, 并藉着圣经的忍耐和安慰可以得着