故事里的诡辩术2007-05-1522:30实例分析 你想学什么 有一个青年跋涉千山万水,来到大西洋百慕大群岛三角海域中的一个小 岛上,去找隐居在那里的一位哲学家,目的是想学些深奥的知识。见到这位 哲学家后,青年说明了来意。不料这位哲学家是位诡辩大师,几句话就把那 青年弄得糊里糊涂。 哲学家:你是想学知识的? 青年:是的。 哲学家:你已经知道的东西,是你想学的吗? 青年:不,我不想学已经知道的东西。 哲学家:那么,你是想学你不知道的东西了? 青年:是的,我想学我所不知道的东西。 哲学家:如果你根本不知道有马,你能想到要学习关于马的知识吗? 青年:不,不可能想学关于马的知识,因为我根本不知道有马。但是, 哲学家啊,我是知道有马的,人世间确实有马这种动物存在。 哲学家:且慢,我问你什么,你回答我什么,你不要岔到其他地方去。 让我再问你:如果你不知道百慕大三角海域中有一座神秘的小岛,你能想到 要去学习关于这个小岛的知识吗? 青年:不会想去学习关于我根本不知道的小岛的知识。 哲学家:在太阳系小星带有一颗外星人发射的“外星人造小行星”,这 颗小行星你当然不知道。你能想到要学习关于这颗小行星的知识吗? 青年:不,不可能想要学习关于它的知识。 哲学家:那么,你不知道的东西,也不是你想学习的东西? 青年:是的。 哲学家:你刚才说,你已经知道的东西,不是你想学习的东西;现在你 又说,你不知道的东西,也不是你想学的东西;而事物总不外乎是你已经知 道的东西,或者是你还不知道的东西;所以,没有什么东西是你想学习的了。 青年:是这样的吧?! 哲学家:如果没有什么东西是你想学习的,那么,你来到这里又是为了 什么呢? 经过哲学家这番诡辩,这位青年似乎也搞不清楚他究竟是为了什么而来 的。 这位哲学家不愧为偷换概念的魔术师。那么,他是用什么“魔术”把一 个向他求知识的青年诱入其设下的陷阱而不能自拔?让我们略作分析。 从哲学家开头提出的三问和青年作出的三答可以看出,他们最初讨论的 问题是:你是否想学习关于你已知其存在的事物的知识?这个问题实际上又 包含两个小问题:①你已知某事物存在,而且你已经掌握了关于这个事物的 知识,你是否还想学习?②你已知某事物存在,但你尚未掌握关于这个事物 的知识,你是否想学习?对前一个问题,青年的回答是否定的,对后一个问 题,青年的回答是肯定的。在这段对话中,二人所使用的“东西”一词,表 达的都是“知识”的概念。岂知哲学家紧接着又以三个假设句的形式提出了 另外一个问题:你是否想学习关于你尚不知其存在的事物的知识?这就偷换 了原来讨论的问题。青年对于这个问题作了否定的回答。于是哲学家又问: “那么,你不知道的东西,也不是你想学习的东西了?”这又偷换了概念。 本来“东西”一词在前面是表达“知识”的概念,在这里,哲学家把它偷换
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