生命旅程之四――生存悲喜剧.doc

生命旅程之四――生存悲喜剧
　　地球的变迁和生物的进化一刻也没有停止过。今天，这个神奇而美丽的星球已是生机勃勃。然而，在鹰击长空，鱼翔浅底，百花吐艳，万木争荣的背后，演绎的却是一幕幕弱肉强食、优胜劣汰的――
　　
　　海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
　　几十亿年的物竞天择造就了如今所有的生命形式，其中一些甚至发展出了非常独特的生存方式。捕食者和猎物之间的斗争须臾没有停止。在捕食者不断完善捕猎技巧的同时，它们的猎物也在逐步提高自我保护能力。生存的残酷迫使双方不断地完善着自己，谁也承担不起落后的代价。在大自然的法则中，永远是优胜劣汰，适者生存。
　　在自然界，是强者掌握着生杀予夺的大权，只有更快、更强，才能拥有生存的机会。但弱肉强食并非全部，我们的世界是一张纷繁复杂的庞大关系网。所有动物，包括人类，都需要寻找伙伴，彼此照应，家庭和邻里也由此产生，所有这些关系都影响着我们的日常行为。
　　
　　各取所需 分工合作
　　
　　竞争是如此激烈，甚至在很大程度上影响了生物的形体发育。在非洲，许多动物都靠刺槐为生，为什么它们就不像秃鹫那样为了食物拼个你死我活呢？不同的体形使它们在进食时不会有任何摩擦：体形娇小的犬羚可以吃那些生长在低处的枝叶，而不会与那些体形较大的动物发生冲突；刺槐的中部属于黑斑羚；再高一点的地方则是优雅的非洲瞪羚的进食区。比起普通瞪羚，非洲瞪羚更像芭蕾舞演员，它们仅靠两只后腿就能站立起来。灵活的髋部和脊椎让它们在用后腿站立时都能自由旋转。凭借世界上最长的脖子，长颈鹿能吃到距离地面20多英尺的枝叶，它用像手一样灵活的舌头采摘最高处的细枝嫩叶（图1）。
　　
　　竞争让动物进化成不同类型的个体，形成不同的饮食习惯，以便能够和谐共处。但是，当同一种类的动物需要同样的东西时，又该怎么办？在马达加斯加，生活着大量环尾狐猴。每个群体都需要有自己的领地来遮风挡雨、储藏食物和繁衍生息。每个群体也都处在其它同类的威胁之下，稍不留意，它们的东西就会被偷得一干二净。当竞争发展到这种程度时，团队合作就出现了。一旦动物们学会合作，它们的生活也将从此踏上一条崭新的道路。
　　海岛猫鼬是很多捕食者眼中的美味大餐，只有相互合作，猫鼬们才能更好地保护自己（图
2）。成员准备早餐的同时，总会有一只海岛猫鼬站出来充当警卫，监视敌人的动向，其它成员就会放心地进食，因为它们知道有人在照看自己的安全。海岛猫鼬不仅仅分担监视的责任，当巨蜥出现时，它们还会联合起来将其赶走。聚集在一起的海岛猫鼬发出了让人畏惧的力量！“人人为我，我为人人”可以说是它们的制胜法宝。
　　
　　有一些动物彼此间的合作已经达到了极致，比如蜜蜂和蚂蚁这些群居性昆虫。白蚁内部工种的不同已使它们进化出了不同的形体，以便能更好地适应自己的工作。工蚁负责一些简单而繁琐的杂活，比如寻找食物，照看小白蚁以及修理蚁巢等等；而兵蚁惟一的职责就是保卫家园，它们的体积是其它白蚁的两倍，并且都拥有锋利的爪子。无论是工蚁还是兵蚁，都没有生育能力，整个白蚁家族都是由同一只白蚁所生，那就是蚁后。蚁后只是为了生产而存在，它体形肿胀，无法移动半分，如果没有一大班家庭成员为它输送食物和清理巢穴，它很快就会死去。事实上，没有一只白蚁能离开其它成员的帮助，它们早已成为一个整体。