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奉献的女人
　　夏树静子
　　出生于东京。庆患大学求学期间,以五十岚静子名义发表《擦身而过的死亡》,成为一九六?年江户川乱步奖的候补作。毕业后,执笔创作NHK电视台的《猫知道》等剧本,一九六二年,以夏树忍之名发表《玻璃的羁绊》踏入推理文坛。翌年结婚,停笔七年后,一九六九年再度以《天使已消失》入选乱步奖候补,一九七三年,终于以《第一发》获颁第二十六届日本推理作家协会奖。其作品擅用女性特有的心理刻划,并且掺入社会性的题材,极为受欢迎。
　　
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　　“啊,空气又不流通了嘛!”
　　一股闷热和异臭扑鼻,初江急忙脱下鞋子,入内,打开小型流理台后面的玻璃窗。
　　窗户一开,隔壁小工厂的噪音和梅雨季的湿气同时流入,但,至少室内通风了。初江这才松了一口气,以手上拿着的手帕代替扇子扇风,喘口气。
　　接着,她擦拭脸上的汗水,收好手帕,开始先清洗流理台内堆放的碗盘。
　　清脆的声响让躺在靠墙被窝里的要次醒过来,他眩眼似的睁开被皱纹包围住的小眼睛,显得有些不耐烦,但,认出是初江后,唇际浮现一抹笑意。
　　“真不好意思哩。”他沙哑地说。
　　初江灿笑着回头:“午安!爷爷,今天心情如何?”
　　“该怎么说呢……”
　　“至少好了一点吧?”
　　“也差不多。”
　　初江边想,至少回答的声音显得很有精神。洗完碗盘后,再穿上自己带来的围裙。
　　“今天,那边的鱼贩有卖?鱼肉,我买了一点。掺些酱油,爷爷最爱吃的吧!”
　　“……”
　　“五时左右再吃饭就行,我先打扫一下。”
　　要次用稍显欣喜的神情凝视初江,隔了一会儿,又喃喃说着:“真不好意思哩!”
　　初江第一次来这儿是距今大约一个半月前的五月上旬。起初,要次只是躺在被窝里用带刺的戒备眼神望着初江,不管她问什么都下回答。
　　初江很简单扼要地说明,自己是义工,自愿至家中照顾独居的老人,不必担心要付酬劳,而且不管要做什么,只要说一声,她都很乐意去做。
　　而,如她所说的,她每星期约莫来两次,很有耐心,非常机灵地做着必要的工作。看着之间,要次慢慢地受感动了,到最近,已经会主动开口打招呼。
　　到今年三月为止还能外出赚钱的要次,家里也有旧的小型吸尘器,不过,使用吸尘器之前,初江会先整理眼睛能看得见的东西。只有一个六榻榻米房间的公寓套房,在初江两、三天没来之间,空出的榻榻米上就堆满脱下的衣服、脏毛巾、纸屑和掉落的食物等等,几乎连立足之处都没有。
　　或许是注意到初江在认真做事时嘴里哼着歌,要次发出掺杂着叹息的难以言喻声音,说:“太太,你真的很勤劳呢!自己也有家吧?”
　　“没兰系,我是喜欢才当义工的。”
　　“可是,你还很年轻的模样,光是孩子的事就够令你费心了,不是吗?”
　　“也没有那么年轻,都已四十多岁了。”
　　“孩子呢?”
　　“有两个……真的是很让我忙碌的活泼孩子。还有我先生,也很卖力工作……但,父子三人一起出车祸死了。”
　　由于继续说下去似乎马上会掉眼泪,初江闭嘴了。
　　“出车祸死了?”
　　“嗯。”
　　“那实在可怜……这么说,你现在独自一个人?”
　　“不,我有先生。我再婚了。”
　　“哦……可是,既然这样,岂非要照顾你先生?”
　　“不,他根本不需要照顾,坦白说,不管我替他做什么,他都不会满意……”
　　“……”
　　“爷爷,我经常在想,我会不会是为了奉献别人而出生的人呢?唯有在像这样让别人高兴时,我才会感到幸福,体验生命的喜悦。所以,以前的丈夫和孩子们仍活着时,我内心很充实……”
　　出生为上班族家庭长女的初江,短期大学毕业后,在都内的电机制品销售公司就职。双亲在高龄才生下她,在照顾父母直到他们去世之后,二十六岁时嫁给小她一岁的公司同事。
　　婚后,第二年和第三年连续生下两个儿子。之后大约十五年期间,她忙碌于养育儿子和照顾丈夫。
　　两个念中学的儿子都热衷于棒球,每天早上带两餐份的便当上学,傍晚则抱着被汗水湿透的衬衫和制服回家。丈夫也经常加班,又喜欢河钓,因此假日还得准备丈夫的便当和帮忙整理钓具。
　　边看着家人们健康的脸庞,初江每天忙得团团转,而这就是她的生存价值。
　　但是……
　　、两个儿子念中学二年级和一年级时,这样的生活突然被切断了。丈夫难得大清早开车带两个儿子出去钓鱼,结果在青梅街道和砂石车正面撞上了。
　　由于丈夫的车超过道路中心线,所以也许是开车时打瞌睡吧!
　　三个人几乎是当场死亡。
　　剩下单独一个人的初江回自己以前上班、也就是丈夫任职的公司兼职。丈夫留有不少的抚恤金和退休金,再加上独自一个女人,这样生活已经不必愁了。