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站在奥斯卡颁奖礼的背后
　　对于第81届奥斯卡颁奖礼来说，想免于陷入历来的“策略怪圈”恐怕很难了。 　　 　　 　　奥斯卡颁奖典礼作为世界第一大电影艺术盛典，素来给人以光鲜亮丽、群星璀璨的印象，每年2月22日也都是人们争相观奇的最佳去处。但近年来，它在观众心中的形象却呈现颓势。衡量这一变化最直观的指标或许就是收视率，但它就如同2008年的股市，一跌再跌。
　　自1974年尼尔森调查公司开始统计颁奖礼观看人数以来，收视率最高的是1998年的第70届。时值《泰坦尼克号》轰动全球，不仅拿下历史票房冠军，更横扫11项奥斯卡大奖，这足以吸引5500万美国观众守在电视前。但此后，万人空巷的盛况便一去不返。到2003年时，受美国入侵伊拉克的政治败笔的影响，第76届奥斯卡转播的收视状况奇惨无比。，这也是自1953年奥斯卡实行电视评分制以来最低的一次。2008年初的第80届，虽受到编剧罢工影响而推迟举办，但典礼筹备过程中的招商引资却异常顺利。即便转播方美国广播公司开出了30秒广告180万美元的天价，其48个广告时段也早早被抢购一空。可即便如此，这一届的收视观众也不过3200万人（全美），不仅比上届下滑20%，更比最惨的2003年还低了14%，着实刷新了奥斯卡历史之最。
　　眼下，第81届颁奖典礼举办在即。考虑到金融风暴的影响，美国电影艺术与科学学院（AMPAS）提前制定了一系列预案试图保住收视率，比如打破50年来的禁令，准许在典礼上插播新片广告等。但与此同时，评论界却一致认为本届的奖项归属缺乏悬念，无非是从“矮个儿”中拔“高个儿”，再加上一直以来典礼桥段的单一重复，其前景实在不容乐观。
　　收视指标虽然只是一种市场反馈，却不啻为反观奥斯卡的绝佳依据。拨开荣耀与失败交织的表象，就会发现决定奥斯卡命运的不单是经营策略，还有更多欲盖弥彰的政治情结。自创立以来，奥斯卡奖一方面不甘于孤芳自赏，需要不断更新策略，以确立国际认同、巩固权威形象；另一方面，又因衡世界关系――甚至是外交手段“软着陆”的平台。可以说，奥斯卡这项“纯”艺术的娱乐盛事，从根本上是受到诸多“不纯”因素制约的，在很大程度上，更被时政导向操纵着脚步，或攀上巅峰，或跌入谷底。
　　国际牌：最佳外语片奖
　　纵观历史，奥斯卡对于外国电影人，尤其是英国人的青睐由来已久。第65届，更可谓数十年来最具国际化的一届，甚至被《综艺》日报戏称为“奥斯卡签证年”。其最好的证明便是《霍华德庄园》（1992）――它由英国原著改编、印度人制片、德国人编剧、美国人执导、英国人主演，而这些人也纷纷成为当年奥斯卡的赢家。转过年来的第66届，更有一半提名都归属英国演员名下。
　　一直以来，英国的电影创作和发展空间都不足以满足有才华的本土电影人。即便是60年代盛行一时的“自由电影运动”，也未能让英国电影摆脱低迷。90年代初期的持续衰退，更使得人才外流成为不争的事实。而素来以多元文化为特征的好莱坞，理所当然地扮演了融合和接纳的角色。近年来，奥斯卡拉拢和讨好国际人才的举措，更扩展到对“最佳外语片奖”的改革上。
　　2008年下旬，AMPAS如期向96个国家和地区发出邀请，最终确认了67个国家和地区（包括首次报名的约旦）的67部影片