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穿着拖鞋领跑世界.doc穿着拖鞋领跑世界在找恐龙这件事上, 徐星与化石的风格是一致的: 找到或是找不到, 我就在这里,不悲不喜。他们时常不期而遇。 28 岁发现长羽毛的北票龙时, 徐星认定这是自己“一辈子最大的发现”; 31岁, 比始祖鸟还小的“赵氏小盗龙”横空出世, 他想“这可能是我一辈子最最重要的发现了”; 34 岁,他提出四翼恐龙假说,坚信“我不可能再有比这更重要的发现了”。直到不久前发现长有翼膜翅膀的奇翼龙,这位 46 岁的古生物学家终于无奈地承认:“这样的故事每年都在持续。”在中国科学院古脊椎与古人类研究所的办公室里, 徐星弓着背坐在电脑前, 身着牛仔裤, 没穿袜子。他用的还是老式的按键手机, 没用过微信。他经常出国,可从没开通“国际漫游”,拿任何潮流标准比量一下,他都像块“化石”。可那些美国科学家、英国研究者、中国科研机构非抢着给这块“化石”戴上闪闪发亮的帽子――“发现恐龙的领跑者”“恐龙猎人”“当今世界古生物学研究的一颗明星”……徐星嫌麻烦, 一听就摇头, 像是急着甩掉满头帽子。他认为自己不是啥明星, 只是“最幸运的人”, 接着又温吞吞地解释:“现在是古生物学发展一个相对好的时期,没有理由不出成果。”早年间,徐星每年至少有 3 个月在野外找化石。每天顶着大太阳,趴在荒无人烟的戈壁滩上,拿着细毛刷子刷石头。他能连续一个月不洗脸, 并且像骆驼一样耐旱。有一次, 一个队员半夜冲出帐篷, 说什么都要逃出沙漠, 队长徐星光着膀子追出去,揪他回来,慢慢开导。随着迅速发展的农村土地建设, 大量化石从田间、工地出土。徐星很纠结:“从农民手里买吧,相当于鼓励他们继续挖,不买吧,这些东西就没了。”据说, 他有把民间珍贵化石“劝”进实验室的“魔法”, 又得了顶“机敏外交家”的帽子。不久前,“阅龙无数”的徐星把自己关在办公室,面对着一块破碎化石大伤脑筋。上面仅存的印痕显示: 一根疑似骨头的东西从鸽子大小恐龙的前肢腕部伸出。利用 CT 和扫描电镜等多种仪器对化石及残留的骨蛋白进行化学分析后,研究者们终于确定,恐龙“手下”的棒子是一根软骨,除此之外,化石上还发现了残存的翼膜。还是小孩子时,徐星的理想是成为高僧、数学家、天体物理学家。接到北京大学的录取通知书时, 这个被调剂的少年跑去问老师, 什么是古生物学。老师说不知道。徐星放心了:“连老师都不知道,一定非常现代。”上学以后,想摆脱化石的徐星开始自学经济学,后来又沉迷计算机。可惜保研的时候听了老乡“毕竟是理科”一句劝, 他到了中科院, 一直待到今天。为了完成毕业论文, 他接手了老师一直没空研究的两块化石, 结果发现了世界上最早的角龙类,把这个物种的存在时间往前推了 3000 万年。从那以后,他成了“化石控”。“小时候一说科学家, 就是数学家、物理学家, 没有要当恐龙学家的。其实应该鼓励多样性,不要千篇一律。”徐星表示,同辈人很少有出于兴趣搞这个学科的,自己也是直到上大学才知道“恐龙”这种生物。也许正是得益于对恐龙没啥感情,徐星提出了很多颠覆性的观点。 2003 年,徐星在《自然》杂志发表文章,正式提出“四翼恐龙”假说。此后陆续出土的化石证实了徐星的研究: 在恐龙向鸟类进化的过程中, 确实经历了从 4 只翅膀到 2 只翅膀的阶段。早在徐星开始研究之前, 已有至少两个国外团队就类似的化石材料发表了论文,却没有得出相似的结论。徐星回忆道,因为认