常熟古镇——横塘旧市.doc

常熟古镇——横塘旧市
很早就知道，在常熟市东张乡白茆塘东岸，有个偏僻的古镇叫横塘市。但对横塘的初步了解，却来自于东方安澜的《一个古镇的没落》，和酱油汤的《横塘杂忆》。横塘市，位于常熟东张与太仓鹿河、王秀交界处，因水常熟古镇——横塘旧市
很早就知道，在常熟市东张乡白茆塘东岸，有个偏僻的古镇叫横塘市。但对横塘的初步了解，却来自于东方安澜的《一个古镇的没落》，和酱油汤的《横塘杂忆》。横塘市，位于常熟东张与太仓鹿河、王秀交界处，因水得名、以市出名，曾经繁荣发达了数百年，直至到抗战前期达到鼎盛，甚至一度赢得了“小上海”的美誉。常熟乡区的集镇有三类，一是梅李、支塘等中心镇，二是珍门、杨园等行政镇，三是李市、横塘等小集镇。这些乡镇的地名寓意深刻，反映了周边的地理风貌，也是深厚文化积淀的缩影。市，是做生意、做买卖的意思。有市就有市场，有人活动的地方就需要市场贸易，因此常熟乡镇中叫市的很多，如赵市、徐市、横塘市等。塘，是指水边堤岸，常熟许多临塘、跨塘的乡镇因而得名，如冶塘、支塘、横塘等。常熟是典型的江南水乡，很多集镇处于水路交通要道附近，居民聚居、商贸发达，以塘、桥、市为名，充分体现了江南水乡的特色。据旧志载：横塘，由横塘市抵白茆塘。横塘市，居民百余家，以纺织为业。民国28年前后，有新华、永顺两家薄荷油厂，曾在镇上设点收购薄荷油，方圆数十里内村民都来交售，市面因此一度繁荣。横塘老街纵贯南北，南北长两百余米，宽三米多，每日有早、中两市。2009年12月初的一个下午，我独自一人来到了横塘市，在寒风中寻访常熟东乡被湮没的古镇。横塘老街灰蒙蒙的，很多老屋已是墙塌壁倒、门破窗漏，虽还能依稀分辨出当年的商铺，但很难想象老街曾经的繁华与喧嚣。横塘老街不长，可拍的旧物也不多，按往常半个小时就能溜完。但是，我却在横塘流连了近两个小时，因为，我遇到了几位老人。他们的盛情，使我对横塘市的历史，有了更深入的了解。在横塘市南75号的老屋中，我遇见了太仓第一个党支部纪念馆的创建人——