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菲尔兹奖和国际数学家大会
诺贝尔奖金中为什么没有设数学奖？对此人们一直有
着各种猜想与议论。每年一度的诺贝尔物理、化学、生理学
和医学奖，表彰了这几个学科中的重大成就，奖掖了科学精
英，可谓举世瞩目。不设数学奖，对。
菲尔兹对于数学的国际交流的重要性，对于促进北美州数学
的开展，都有一些卓越的见解。为了使北美的数学迅速赶上
欧洲，菲尔兹竭尽全力主持筹备了一九二四年的多伦多国际
数学家大会〔这是在欧洲之外召开的第一次大会〕。这次大
会使他筋疲力尽，安康状况再也没有好转，但这次会议对于
北美的数学程度的成长产生了深远的影响。
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一九二四年大会没有邀请德国等第一次世界大战的战败国
的数学家。在此之前的一九二0年大会，因为是在法国的斯
特拉斯堡〔战前属德国〕举行，德国回绝参加〔一九二八年
的波伦亚大会只是由于希尔伯特坚持，德国才参加了。〕。这
些事情很可能触发了菲尔兹发起一项国际性奖金的念头，因
为菲尔兹强烈地主张数学开展应该是国际性的。当菲尔兹知
道了一九二四年大会的经费有结余时，他就建议以此作为基
金设立一项这样的奖。菲尔兹奔波欧美谋求支持，并想在-
九三二年苏黎世大会亲自提出正式建议，结果未及开幕他就
逝世了。是多伦多大学数学系的悉涅，把这个建议和一大笔
钱〔其中包括一九二四年大会的结余和菲尔兹的遗产〕提交
苏黎世大会，大会立即承受了这一建议。
按照菲尔兹的意见，这项奖金应该就叫国际奖金，而不应该
以任何国家机构或个人的名字来命名。但是国际数学家大会
还是决定命名为菲尔兹奖。数学家们希望用这一方式来表示
对菲尔兹的纪念和赞许，他不是以自已的研究工作，而是以
远见、组织才能和勤恳的工作促进了本世纪的数学事业。
第一次菲尔兹奖颁发于一九三六年。不久，国际形势急剧恶
化。原定一九四0年在美国召开的大会已成泡影。第二次的
菲尔兹奖是在战后的第一次大会，即一九五0年大会上颁发
的。以后，每次大会都顺利地进展了这一议程。-般是每届
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两名获奖者。但一九六六年、一九七0年、一九七八年得奖
人是四名，据说是因为有一位不愿透露姓名的捐款人，使奖
金可以临时增加到四份，一九八二年华沙会议因故而延期至
一九八三年八月举行，获奖者为三名。总起来，获得菲尔兹
奖的数学家己有二十七名。
在一九三六年、-九五0年、一九五四年这三次大会上，都
是由一位数学家来介绍所有得奖人的工作的。一九三六年卡
拉凯渥铎利还讲了一点获奖者的生平。一九五0年评委会主
席玻尔就只用明晰而非专门的语言简述工作。一九五四年，
由本世纪著名的数学家外尔介绍，他在完毕语中盛赞两位得
奖者"所到达的高度是自己未曾梦想到的"，"自已从未见过
这样的明星在数学天空中灿烂地升起，"他说：
"数学界为你们二位所做的工作感到骄傲。它说明数学这棵
长满节瘤的老树仍然充满着汁液和活力。你们是怎样开场
的，就怎样继续下去吧！"
从一九五八年起，改成每位获奖者分别由一位数学家介绍。
介绍的内容比拟地局限于工作，对于获奖者个人的情况很少
涉及。这个做法，一直延续到最近一次大会。
菲尔兹奖只是一枚金质奖章，与诺贝尔奖金的十万美元相比
真是微缺乏道。为什么在人们心目中，菲尔兹奖的地位竟然