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“动物宇航员”.doc1“动物宇航员”2013年1月28日,伊朗向太空发射了一个载有猴子的太空舱,太空舱到达地面以上120千米,随后安全返回地面。从伊朗国家电视台公布的画面看,猴子被置于一个类似座椅的小型舱室中,头部和四肢都被扣住。伊朗有关负责人称,此次试验是为2020年载人发射做准备,之所以送猴子进入太空是因为猴子与人类在生理上的相似性。在人类进入太空之前,为了搞清楚人类是否能够很好地适应太空环境,一些“动物宇航员”作为太空探索先驱者被送入太空,它们为科学家提供了人类太空探索的许多重要信息。如今,人类已多次进入太空飞行并安全返回。那么,为什么还要送动物到太空呢?让我们从黑猩猩哈姆的故事说起。1961年1月31日,黑猩猩哈姆作为首次进入外层空间的最大动物,在太空遨游17分钟后,随太空舱安全返回地球,溅落在大西洋海面上。当救援人员赶到时,他们欣喜地发现哈姆还好好地活着。它高兴地接过了人们递给它的一个苹果和半个橘子。哈姆是美国太空计划中第一只发射进入外太空的黑猩猩,哈姆之名由它所在实验室——美国新墨西哥州霍洛曼空军基地航空航天医学研究中心——的首字母缩写构成。3岁的哈姆是人类进入太空的先行者,它的任务是为人类进军太空铺2平道路。为跟踪记录哈姆的太空之行,科学家使用一架自动照相机每隔一段时间拍摄下哈姆的脸部表情。这些珍贵的照片记录下了人类太空探索的一段重要历史。从照片上看,哈姆一脸安详,这表明它在完成这次太空使命中表现得非常勇敢。当时的摄影负责人说:“作为第一只进入太空的黑猩猩,进入太空环境可能让哈姆感到有些困惑,但我们从拍摄的照片中可以看到,它同时也非常得意和自豪。”哈姆来自非洲的喀麦隆,出生于1956年7月,曾经是佛罗里达州一家动物园里非常受游客欢迎的动物明星,后被美国空军招募,于1959年被带到霍洛曼空军基地航空航天医学研究中心。该研究中心最初候选的黑猩猩有40只,经层层淘汰后减少到18只,最后减至包括哈姆在内的6只。在飞往太空之前,哈姆的编号为65号,在成功返回地球之后才被正式命名为哈姆。据说这是因为有关部门不希望万一太空飞行任务失败,一只“有名有姓”的“黑猩猩宇航员”死亡的坏消息出现在媒体上。从1959年7月开始,哈姆便在神经学专家的指导下接受训练,以完成一些简单的任务,例如在看到蓝色闪光后5秒钟内推动控制杆,做得不好就会受到轻微电流电击脚底的惩罚,做出正确的回应则会获得一颗香蕉球作为奖励。1961年1月31日,哈姆在佛罗里达州的卡纳维拉尔角被发射升空进入地球轨道,开始了太空飞行,地球上的计算机系统对哈姆的生命体征和3任务执行情况进行了实时监控。在太空飞行期间,太空舱承受了部分失压影响,但哈姆的宇航服保护它未受到任何伤害。哈姆在太空中对控制杆的推动操纵能力比在地球上时只慢了几分之一秒,这表明在太空中可以很好地对飞船进行操纵。经过17分钟的太空飞行后,哈姆乘坐返回舱溅落在大西洋上,当天晚些时候被一艘营救船找到并救起,哈姆只在鼻子上受了一些轻微的擦伤。哈姆的这次太空飞行的精确时间是16分39秒。飞行任务结束后,哈姆在华盛顿特区的国家动物园中生活了17年。作为“动物宇航员”,哈姆经常出现在电视和电影屏幕上。1983年1月19日,26岁的哈姆在北卡罗莱纳州的动物园里去世。哈姆不仅仅是一位太空先驱者,对哈姆在太空旅行中各项指标的测试,为人类宇航员艾伦·谢泼德于1961年5月5日的“自由7号”太空飞船任务提供了许多珍贵的数据资料。太空探索的一个特殊领域是太空医学,它涵盖了太空生物学和太空航行学研究,涉及到人类和其他地球生物在太空飞行环境中的生理、行为和医学等诸多方面,还包括了对太空航行中载荷、空间栖息地和生命支持系统等的研究。从生物学角度看,特别有意思的是太空失重环境对宇航员的影响,这种影响通常被称为“微重力”。在失重情况下,宇航员的身体会在太空舱内漂浮起来,给日常活动带来很多不利影响。从工程学角度看,太空航行中的空气交换、食物和饮用水提供,以及4废物处理都极具挑战性。太空医学的目标之一就是如何从消耗巨大的物理化学方法过渡到可持续发展的生物再生方法,以建立一个适合长时间太空旅行的充满活力的微型生态系统,这样的系统通常被称为封闭式生态学生命保障系统。从医学角度看,长时间的太空飞行会对宇航员的生理产生影响,如加速骨骼的脱钙过程。对这类影响的研究不仅能够帮助科学家寻找到更多提高和保障太空定居和太空旅行安全的方法,同时也有助于更有效地治疗地面上的相关疾病。由于太空飞行可能引起人体各生理系统的改变,加上一些具有潜在性危险的实验(如插管、埋电极、取样活体器官等)不能在人体上进行,因此科学家利用动物做实验。迄今为止,先后进入太空,参与科学研究的实验动物包括猴、狗、兔、猫、鼠、鱼、蛇、鸡、海胆、蝾螈、水母、蛙、鹌鹑、蟋蟀、蜜蜂、家蝇等水生和陆生动物。通过测定太空失重环境下