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霜叶红于二月花 枫树（械树）
枫叶是械树的叶子，械树是械树科械树属乔木，俗名又叫枫树。械树高大可达 10――20米，叶片常为掌状5裂，形成5个角，形状十分别致，主要分布于北半 球高纬度地区。我国的械树，则大多生长于长江以北地区，尤其是华北风萧瑟，无论是城市、集镇、村落、原野、丘壑 ，枫林泣血， 徜徉期间，你仿佛是在观摩一幅优美的画卷，聆听一支抒情的歌曲，书写一首浪漫 的诗篇。真可谓“万山红遍，层林尽染”。
枫树带给人们的绝不仅仅是视觉上的愉悦，它还具有极高的实用价值，称得
上“浑身是宝”。首先，枫树的树干是优良的木材，以其为材所做的地板、家具， 与乌格木、樱桃木、柚木等一起并列为高档的天然家居产品。其次，北美地区一些 特有的枫树，比如糖枫树、红枫树和银枫树的树汁可用来提炼、熬制成香甜可口、 营养丰富的枫糖浆，继而加工成枫糖糕、枫糖巧克力、枫糖饼干和太妃糖等，它成 为加拿大招牌特色的食品，是馈赠亲朋至友的首选。全球枫糖的 90%
产自加拿大，
而加拿大的枫糖90%产自加拿大魁北克省，每年春天 3月中到4月初，正是采集 枫汁、熬制枫叶糖浆的季节，届时，魁北克省和安大略省的上千个生产枫糖的农场 纷纷披上节装饰一新，欢天喜地迎接一年一度传统的枫叶糖浆节，感谢大自然赋予 的甜蜜食品。
有人因此尊加拿大为“枫叶的国度”，自然也就形成了精神的“枫叶文化”。2005 年，海地裔电视节目女主持人米夏埃尔•让即将赴任加拿大总督时，外电报导的标 题：“加拿大黑人女主持演绎‘枫叶之梦’”。加拿大钱币的主图案有枫叶，航空的 标志有枫叶，他们甚至以枫叶铺成红色地毯去迎接贵宾。加拿大旅游部门更是大打
“枫叶牌”，他们对外宣传时，总是称本国是“枫叶编制的天堂”；我国的各个旅行 社也纷纷“无敌枫情”、“枫情无限”、“枫情万种”、“枫景这边独好”、“枫景如画”…… 的宣传词招揽生意。在加拿大，人们特意替枫叶虚构了一则美丽的传说：相传，能 够找到十一角枫叶的人就会找到幸福。据说，十一角枫叶的每个角都代表着不同的 意义：第一个角是健康；第二个角是快乐； 第三是和谐；第四是舒适；第五是浪漫； 第六是自由；第七是自然；第八是真爱；第九是幸运 ……总之，在这小小的枫叶里 包含了所有的幸福。
大部分人知道枫叶到秋天会变红，其实秋天变红的不一定都是枫叶，也不是所 有枫叶都会变红。我国秋季常见的红叶树，除了多数械树属的树种外，还有枫香、 乌柏和若干漆树科树种，如野漆树、盐肤木、黄连木、黄栌等。在北京香山的红叶 树主要是黄栌，这种树的叶片几乎是圆形的，边缘很光滑，平时也不很惹人注意， 但是在落叶前的二十多天里，它的色泽一变，如同残阳滴血、红得烂漫、美得醉人。
这里，需要研究一下，为什么秋天绿叶会变红，有内、外两方面的因素。首是 内因。使叶片呈现红色的主要靠两种物质：一种是胡萝卜素，它普遍存在于叶绿体 中的橙红色色素。另一种是花青素，存在于液泡内的细胞液中；当细胞液为碱性时， 花青素呈蓝紫色；当细胞液呈酸性时，花青素呈红色。入秋以后，黄栌叶内的花青 素增多，而气温的下降又使叶绿素破坏消失，因此绿叶变成了红叶。再说说变色的 外部诱因，就是气候条件：当气温迅速下降到一定程度，而且夜间的温度比白天下 降很多时，树叶还没有凋落，而叶绿素已大部被破坏，同时昼夜温差的增大，也有 助于花青素的形成，因