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“食盐进军”
在第一次世界大战期间,作为英国殖民地的印度,曾经为英国提供了巨大的人力和物力支持。当时,英国政府曾经答应印度,战后将给予它自治权。但是战争结束后,英国人的话并没有真正兑现。统治印度的大权仍旧操在英国人手里,他们残酷压榨印度人民,跟过去几乎没有什么两样。
领导印度人民争取民族独立斗争的,是后来被尊称为“圣雄”的甘地。他是印度国大党的领袖,早年曾经留学英国,学习法律。1920年,甘地提出要发动与英国殖民统治者“不合作运动”。印度国大党从这时候起,便接受甘地的“非暴力不合作”纲领,决定用“和平”和“合法”的手段,争取印度的民族独立。后来,印度国大党宣布把1月26日作为“独立节”,争取印度完全独立。
还在1930年的时候,甘地就对英国派来的印度总督提出了11条建议,例如减收土地税,废除盐税,减少军费等,而根本没提印度独立的事。但是英国人并没有接受这些建议。接着甘地又上书印度总督,说明印度人民所受的痛苦,特别指出繁重的土地税和盐税,使贫苦人民不胜负担。甘地要求在几天之内采取措施改变这种状况,否则他将宣布印度人民被迫采取不合作运动,而以反对盐法开始。同时,甘地宣称,他之所以要搞非暴力斗争,也是为了对付主张使用暴力推翻英国统治的力量。他要通过非暴力“不合作运动”的方式来争取印度的独立、自由。
甘地的信是由一位名叫雷诺的英国青年带到德里印度总督府的。不久,总督回信给甘地,信中指责他准备破坏法律,要影响公共治安,而对甘地所提要求改革的事,一个字也没有提起。
于是,甘地向全国人民宣布说:“我跪下来要求一些面包,而现在所得到的,却是一块石头。所谓公共治安,谁都知道那是监狱式的安宁,全印度已沦为一个大监狱。破坏这种阻止自由活动形同监狱的公共治安,正是我的神圣责任。”
不久,甘地开始采用“食盐进军”的办法,开始了非暴力不合作运动。至于具体计划,他事先并不宣布,仅仅对他的信徒们说:“请你们静静地等着,等到我发动,当我到达某个地方,我便告诉你们,你们便知道如何去做了。”
1930年3月12日清晨6点半钟,甘地率领79位门徒,他们都是修道院的院士,信奉非暴力主义。大家面对着海的方向一起宣誓:“除非盐法修改和印度得到自治,决不再回修道院。”然后他们从阿麦达巴德(在印度西部)出发,向海边走去。甘地身上围着一块他自己织成的白土布,赤足草鞋,手里拿着竹杖,脸上露着慈祥和善的微笑,站在79位门徒的前面,迈开“进军”第一步。一路上,群众闻风而来。他们有的站立几个小时,等着甘地的行列走过,有的则直接参加到这个队伍中来。
他们一共走了24天,在4月5日,到达了坦地海边。当天晚上,甘地他们绝食祈祷。第二天一早,所有参加进军的人都到海边沐浴,8点半钟,甘地弯下了腰,捡起了海边的一些盐
。当时,英国殖民当局禁止印度人民在海边自由采盐。甘地用这个举动,象征性地“破坏”了这个盐法,标志着一场反对英国殖民统治的斗争从此在印度全国开始了。
消息传出后,全印度各个乡村各个城镇的人民,都自动起来煮盐,并把煮出的盐公开出售,他们向英国统治者公开发出挑战。
殖民政府决定镇压这次破坏盐法的行为,下令逮捕破坏盐法的人。很快,监狱里面就关满了人。国大党的负责人,也一个接一个地被抓到牢里。5月4日半夜,甘地也在睡梦中被警察推醒,带到监狱里去了。
甘地被捕后,印度在全国实行罢工,抗英斗争达到