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千年官司
赵小剑 猝不及防

千年虫发作在中国已经有案可查,不过到目前还没有打一起官司。
对此,张琪反而担心大于释然。这位信息产业部千年虫工作小组组长就怕大家没有心理准备。8月间,她带领一个代表团特地到美千年官司
赵小剑 猝不及防

千年虫发作在中国已经有案可查,不过到目前还没有打一起官司。
对此,张琪反而担心大于释然。这位信息产业部千年虫工作小组组长就怕大家没有心理准备。8月间,她带领一个代表团特地到美国考察对千年虫的法律准备。可惜,无论她获得了什么启示,在2000年到来之前,中国有关的法律准备注定是来不及了。
1997年8月4日,美国PPI 公司(Produce Palace International)一纸诉状将TA公司(Tec-American)推上被告席。PPI称,从被告购买的POS终端不能处理有效期含有“00”的信用卡,并导致系统功能失效。该案最终以协商方式解决,TA赔偿PPI 25万美元。这是美国“千年虫”法律大战的第一案。至今,此类案件在美国已有近80起。据美国Gartner Group测算,全世界通过技术手段消灭“千年虫”的直接花费大概在6000亿美元左右,而其引发的法律费用(包括律师费用、诉讼支出以及损失补偿)将是10000亿美元。

谁来付费?

“谁来付费,也就是说,这6000亿美元的损失到底该由谁承担。这是千年虫法律纠纷的核心问题。”
北京高鹏律师事务所律师陈际红从1997年便开始关注千年虫法律问题,今年10月刚刚出版了一本名为《千年虫挑战法律》的专著。陈介绍,千年虫的法律纠纷大概分为两个阶段。一是在2000年之前,主要官司将集中于用户和供应商有关千年虫解决义务的争议上;随之而来的是更重要的第二阶段,即千年虫事故实际发生时,谁来承担责任将成为焦点。
购买者自行承担损失显然有失公平――如果把计算机2000年问题看作是一种“产品缺陷”的话。可是,设备厂商会提出抗辩,因为在计算机问世后的绝大多数时间里,以2位数字纪年是公认的行业标准,没有人提出异议。
比设备厂商的抗辩更有说服力的,是可以想见的事实:如果让设备厂商承担责任,以2000年问题引发诉讼数量之多、索赔数量之庞大,可能会毁掉整个IT行业。这也是大家不愿看到的结果。

美国人的“冷冻术”

美国是世界上惟一已就千年虫问题立法的国家。原因不难想象――作为IT业的中心,以健讼著称的美国必须预作法律准备。1998年10月与1999年7月,《2000年信息与就绪披露法案》与《计算机2000年法案》(Y2K ACT)相继出台。这两部主要源于美国IT业界推动的法律,其核心思想是清楚的:限制对千年虫问题有关的诉讼及对供应商的惩罚。其对IT业的保护主要是:
――厂商有关2000年问题的声明不具契约效力,除非这被明确包括在供货协议当中;
――对于雇员少于50名的小型企业,或净资产值在50万美元以下的个人被提起千年虫诉讼时,对其处罚的惩罚性损害赔偿是25万美元或三倍于补偿性赔偿两者中之较小者;
――在提交千年虫诉状之前,一定要经历一个90天的“冷却期”。原告应在提起诉讼之前90天书面通知被告,在此期间原被告