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郑板桥的“吃亏与占便宜”
郑板桥有一幅非常出名的座右铭，叫做“难得糊涂”，这成了郑板桥的名片。无论是有关郑板桥的书籍也好，陈列也好，没有不把这四个字摆在前面的。与“难得糊涂”齐名的，是郑板桥写的另外四个字：“吃亏是福”。不管是“难得糊郑板桥的“吃亏与占便宜”
郑板桥有一幅非常出名的座右铭，叫做“难得糊涂”，这成了郑板桥的名片。无论是有关郑板桥的书籍也好，陈列也好，没有不把这四个字摆在前面的。与“难得糊涂”齐名的，是郑板桥写的另外四个字：“吃亏是福”。不管是“难得糊涂”，还是“吃亏是福”，都是郑板桥所有拓片纪念品中卖得最好的。
“难得糊涂”四个字最能体现郑板桥六分半书的风格，仿佛有四个人站在那里，看上去有点站立不稳，喝多了的样子，该是糊涂罢；但仔细一瞅，哪个字也不错，挺耐端详，仿佛聪明藏在里面。那么是聪明人装糊涂呢？还是糊涂人装聪明呢？谁也说不清楚。
说不清楚就对了，郑板桥要的就是这个效果。最有趣的是郑板桥写的跋语：聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难；退一步，当下心安，非图后来福报也。
一点也不难理解。但是真要理解，也难。什么是聪明？什么又是糊涂？聪明就是脑袋瓜子好使吗？糊涂就是算不明白账目吗？要是这么简单，郑板桥大约就不会写这些字了。再比如，用郑板桥写的这个横幅来衡量郑板桥自己，郑板桥是聪明呢？还是糊涂呢？他既然是聪明，为什么说糊涂比聪明更难呢？说一个具体的事例，更好理解。
清代有个叫曾衍东的人，写了一本叫《小豆棚》的书，书里面记载了郑板桥的许多逸事。其中有一则说，郑板桥有一次到济南公干，相关的官员在趵突泉宴请他。文人相聚，难免要作个诗什么的，以助雅兴。趵突泉又是名胜，当然会以泉水为题。别人写的什么，没有记载，大约总是一些官样文章，陈词滥调而已；郑板桥作的诗是这样写的：
原原有本岂徒然，
静里观澜感逝川，
流到海边混是卤，
更有谁人识清泉？
郑板桥说的意思是，河里的潺潺流水都是有源头的，看到这源头我就有了感慨：趵突泉如此清澈见底，流到海边，与混浊的卤水混在一起后，谁还分得清哪是清泉，哪是卤水呢？
郑板桥这样说，是以物喻人。也好理解，他本来一身清气，现在混到官场里面，在外人看来与庸官俗吏也没有什么区别了。诗写得又好又快，这样一看，郑板桥无疑是极聪明的。
从目前掌握的有正史资料可以佐证的史实中，郑板桥确实做了很多这种实话实说，为民请命，却因此得罪上司、妨碍了自己发展的事。比如，初到潍县为救潍县百姓，再三请求开仓放粮，到最后，仓是开了，粮也放了，百姓是得救了，但也把上司得罪了。后来以工代赈，捐资修城，为了让百姓吃上饭，不仅自己搭上银子，还得罪了潍县一些有势力有背景的乡绅富豪……
类似这样的事，郑板桥办了很多。办得越多，得罪的人也就越多，对郑板桥的仕途也影响越大，最后不但提拔不了，还成了整个山东年龄最大的县官。那么，这是聪明呢？还是糊涂呢？
站在个人利益、个人前途上来看，郑板桥办的这些事一点也不聪明，赔了夫人又折兵，是纯粹的折本买卖。但是要是从百姓的角度，或者说从良心的角度，郑板桥作为一县父母官，救民于水火，解民于倒悬，不正是郑板桥这样的官应当做的吗？所以，在郑板桥看来，小算盘聪明，大事就要糊涂；大算盘聪明，小事也必然要糊涂一些。所以郑板桥才说：放一着，退一步