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原创丨腊月民俗古今谈

　　农历十二月为“腊月”，作为农历年的收官之月，也是迎接农历新年倒计时的月份，民俗集中，并且大多古今延续，人们面对这些风俗，并参与其中，细细回味，着实有趣。
　　作为中国的老式历法之一，农历由来已久，早在三千 原创丨腊月民俗古今谈

　　农历十二月为“腊月”，作为农历年的收官之月，也是迎接农历新年倒计时的月份，民俗集中，并且大多古今延续，人们面对这些风俗，并参与其中，细细回味，着实有趣。
　　作为中国的老式历法之一，农历由来已久，早在三千近年前夏朝就已有之。 “腊月”称谓的由来，和我们的先人在每十二个月农历辞旧迎新之际祭祀祖先有关系。古时候，腊月也称“蜡月”，所谓“腊”，本为岁终的祭名，这种称谓和自然季候并没有什么关系，而核心和岁末之祭祀有关。汉代应劭《风俗通义》中相有关“腊”的文字记载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”又说：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”不管是打猎后以禽兽祭先祖，还是因新旧之交而祀神灵，综上所述所有是要搞祭祀活动，因此古代的腊月成了“祭祀之月”。一种“腊”字，被古人予以深刻的含义，而由于腊月祭祀，是一件庄严而神秘的活动，和此项活动有关联，先人们也演绎和发明出部分其他活动，渐成习惯，演化成民俗，生生不息、久久传承。
　　中国南北朝时期此前，腊月祭祀祖先或神灵的日子，并不固定。但到了南北朝时，人们把腊月祭祀日固定在农历腊月初八。这一天，人们用宰杀的禽兽作供品，举办大祭活动，拜神敬祖，祈福平安，避灾迎祥。因此，这种祭祀典礼，最初称为“猎祭”。因中文“腊”和“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”，这样农历年末的十二月就被称为腊月，农历腊月初八，有了“腊日”这一代称。
　　腊月作为农历岁尾，正值寒冬，民间有“寒冬腊月”的说法。农耕时代，腊月奇冷无比，特别在中国北方，寒冷更甚，这个月份，农事活动终结了，进入农事的“冬闲”。可恰在此时，农历新年临近，新春佳节指日可待，于是腊祭和迎年交错在一起，“迎新”的色调更显浓烈，多种民俗应运而生，接连有序，人们的备年活动日显忙碌。
　　腊月初一，民谚有“腊月初一蹦一蹦”，就是农民把当年所产的玉米、高粱米等米粒拿到热锅里翻炒，米粒遇热爆出米花，在热锅里活蹦乱跳，甚是欢快和火爆，于是有了民谚的下一句“又没灾来又没病”。随着腊月的到来，人们别出心裁，以多种措施迎接农历新年。腊月初八，旧时不仅仅是祭祀日，并且这一天也是敬佛日，这天的早餐，熬粥、喝粥，被予以特定的含义，“腊八粥”成为一种具有民俗意义的节日食品。清代故事家曹雪芹《红楼梦》第十九回中对腊八粥有记述：“那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：‘明日乃是腊八，世上人所有熬腊八粥。’”农历腊月初八，传说是佛祖释迦牟尼成道日，故寺院取香谷及果实以供佛，名曰腊八粥，又称佛粥。明清时，中国熬腊八粥的风俗在宫廷和民间很盛行。明代刘若愚《明宫史》、清代富察敦崇《燕京岁时记》等文献中对有关状况均有记载。农历腊月初八风俗之鲜明，民间便冠之以“腊八节”，腊八节事实上成了春节的前奏曲。过了腊八节，农历新年的脚步临近了，民谚有“孩子孩子你别馋，过了腊八就是年”。
　　旧时，民以食为天的观念深刻，人们对于用来烧饭的锅灶多了一份敬畏，并设想出掌管锅灶的“灶王爷”这一神灵，