《睡谷传说》的艺术魅力
张琳 张洁摘 要: 华盛顿?欧文是十九世纪美国著名的小说家、散文家,《睡谷传说》是其广为流传的代表作之一。本文探索《睡谷传说》的艺术魅力,从其语言魅力,欧文式的幽默风格,浪漫主义色彩和恐怖气氛渲染四个方面进行探人类情感和动作的词的使用,把低于人类的动物的世界描写得像人类世界一样,让读者眼前一亮,同时更具幽默色彩。更有意思的是第22段对伊卡包德内心活动的描写,简直叫人拍案叫绝:“In his devouring eye...which his chivalrous spirit disdianed to ask while living.”作者调侃地描绘了伊卡包德脑海中想象的美味盛宴,满桌的佳肴像是动物聚会的游乐园,热闹非凡。整个场面让人捧腹不断,当然不只是动物聚会的餐桌佳肴的场面,还有伊卡包德浮想联翩时的表情、眼神、神态,恐怕他口水都流了一地。
在《睡谷传说》中随时可以读到作者诙谐幽默的笔调,小说在给我们带来欢笑的同时,我们也被欧文丰富的想象力和幽默感所折服。
欧文是美国浪漫主义文学的代表人物,他首先将欧洲大陆的浪漫主义和哥特式时尚融合在美国的文学作品中(高庆选,2007),所以欧文的作品时常涂上一层浪漫主义的色彩,《睡谷传说》就是一个例子。
首先,《睡谷传说》借用的是德国民间传说,作者却将小说背景设置在美国一个偏僻的小山村睡谷。在欧文笔下,睡谷是一个桃花源,坐落于哈德逊河东岸,山清水秀,笼罩在一片如烟如雾的梦幻之中。尽管当时美国正发生着翻天覆地的变化,睡谷中的荷兰后裔却过着自给自足的悠闲生活,由作者对睡谷环境和人们生活习惯的描写,以及作者声称:“要是有一天我想隐退,我不知道还有什么地方会比这个小小山谷更令我满意了。”可以看出欧文崇尚自然的浪漫情怀。
其次,《睡谷传说》大量引用西方典故和神话故事,更赋予了作品独特的浪漫主义的色彩。如小说卷首语引用英国诗人詹姆斯?汤姆逊的寓言体长诗Castle of Inobence中的两句,这两句诗恰好点出了睡谷的含义,幽静雅致,与世隔绝。再如第3段中,作者引用莎士比亚《李尔王》中的一句:“the nightmare,with her whole ninefold.”成功地烘托了一种神秘虚幻的气氛。《睡谷传说》也大量引用神话中的人物,这些人物接近现实,并超越现实,他们性格鲜明,具有永恒的美感。神话人物的引用充满浪漫情调,不仅使小说中的人物性格更加鲜明,而且使故事读起来更有情趣。如第25段引用古希腊人物Hercules来刻画布鲁姆的形象,再如第32段中Mercury的引用,Mercury是古罗马神话中众神的信使。文中引用西方典故和神话的例子还有很多,使整个小说更具可读性,更有情趣。
《睡谷传说》小说背景的设置及西方典故、神话的引用无不恰到好处,使小说披上一层浪漫、神秘的色彩。
《睡谷传说》虽是借用德国民间传说的故事情节,但欧文在描写故事恐怖气氛时将自己的才华展示得淋漓尽致。首先,在小说的开始,作者就渲染恐怖的气氛,用大量篇幅描写睡谷幽静偏僻的地形,介绍无头骑士和一些鬼故事作为铺垫,使读者五官六感都处于紧张状态。特别是在小说最精彩的部分,作者多次使用分号,以渲染气氛。如伊卡包德独自离开卡
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