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中国湿地
危骞 李恒 彭灿珍 一提到地球,可能大多数人的脑中第一闪过的就是NASA那张著名的蓝色星球照片。从数万米的地外高空俯瞰地球,呈现出的是一个蓝色的星球。我们的星球,约有71%的表面积被海洋所覆盖,只有29%的表面积是陆地,但是地都已经在尝试建立人工湿地来处理污水。
湿地还是调节小气候的天然空调,特别是在干旱地区尤为显著,湿地的周边区域显得比其他区域的空气更为湿润。如今特别是在大型城市,随着排放污染的增加和城市河流的干涸,人们正在刻意营造大型的人工湿地来调节城市的气候和空气质量。沿海湿地还有防止海水侵蚀海岸,减少海水向内河的倒灌、抵御台风、降低土壤的盐碱化等作用。
湿地中的矿产资源同样非常丰富,不仅有泥炭、矿砂和盐碱资源,同时也是重要的石油蕴藏库,我们所熟知的大庆油田就建立在东北的湿地之上。
有水的地方也是生命存在的地方,湿地几乎是地球上物种最丰富的地区,甚至超过雨林。我国的湿地从海滨红树林到高山冰川,湿地类型多样,具有众多独特的生境,由此决定了生物多样性的丰富。据统计,全国湿地有高等植物2000余种,鱼类1000余种,两栖类300余种,爬行类100余种,鸟类300余种,哺乳类30余种,这其中有不少都是珍稀、濒危的物种。
在水下,湿地是大量鱼类的繁殖地和产卵场所,特别是沼泽湿地和湖泊湿地,水系发达、河网密布、水生植物繁茂,鱼类的食物丰富,是大量鱼类优良的栖息地和繁殖场所,在我国长江中下游最大的两个淡水湖洞庭湖和鄱阳湖,均有上百种鱼类,这里丰茂的水草和挺水植物是它们产卵繁衍的绝佳之地。 水陆之间则是两栖和爬行动物的领地,特别是我国湿地的龟鳖类。湿地的龟鳖类在湿地生态系统中占有的重要地位还未被人类所知晓就已经丧失,值得一提的是,我国的一些珍稀龟类,如我国的绝大多数Cuora属闭壳龟种类,均被IUCN列为极危物种。
湿地由于其处于水陆过渡的特殊性,动植物既有水生特征,也有陆生特征,从而具有极高的生物多样性,同时也提供了大量独特而且丰富的遗传基因。我国对湿地基因最大的利用莫过于杂交水稻。著名农学家袁隆平教授在杂交水稻的培育中,利用南方多个省份的野生水稻进行杂交实验,最后利用出自海南岛湿地野生稻的优良基因,培育出了三系杂交水稻,大幅降低了制种成本,使水稻产量成倍提高,开创了大面积种植杂交水稻的新局面,每年的增产量解决了几千万人的粮食问题。而在我国湿地,还存在大量的野生经济作物的基因资源,例如野生大豆等等,光是农作物对于野生湿地的基因利用和改良,就有大量的潜力值得我们去挖掘。
湿地在人文方面也有其独特的魅力。某些湿地还具备人类文化遗产或自然文化遗产的属性,能够营造出极具欣赏效果的自然景观,若尔盖花湖、东洞庭湖、青海湖鸟岛、都因为其优美的湿地景观和独特的鸟类资源而吸引着广大的游客。同时湿地对于居住在其周围的人类来说,提供了一个良好的自然生态环境。
湿地公约,全称是“关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约”。显而易见,湿地最开始的保护重点在与水有着密切依赖性的鸟类。保护湿地内的野生动植物,始终是湿地保护的主旋律。作为全球最具生产力的生态环境,它是生物多样性的摇篮,提供了无数植物和动物所赖以生存的水和有机养分。湿地蕴含了丰富度极高的鸟类、哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼类以及无脊椎动物。同时,湿地也是重要的植物基因库,比如我们所吃的大米,水稻就来源于湿地,这几乎是全球一半以上人类的主食。
湿地既然如此有用,那是不是在到处都被视若珍宝呢?可事实恰恰相反,湿地现在虽然正吸引着全世界环境保护的目光,但是同样湿地也正遭受着前所未有的威胁,特别是人为的威胁,如果用几个关键词来概括的话,那么“减少”“退化”“破坏”是主旋律。
湿地系统的多种角色和对于人类的价值在最近几十年中正越来越多地被人类所认知,对于丧失的或退化的湿地恢复将需要大量的开支,但是仅仅这些还不够,同时也是在和日益加速的水危机和气候变化比赛。
湿地的减少主要表现在大面积的“开荒”,以我原面积约650万公顷,在1949年以前,其中有一半以上被由黑龙江、乌苏里江和松花江冲积而成的中国最大的低地沼泽特别是苔草沼泽所覆盖,绝大多数地方人类都难以通行,而到了21世纪初,,1949年以来,,在我们国家加入拉姆萨尔公约18年后,2010年,这个数字已经降到了91万公顷,天然沼泽湿地面积减少80%多。而在南方的长江中下游平原,围湖造陆是最主要的威胁,在“千湖之省”的湖北,上世纪50年代初,尚有湖泊1066个,总面积约83万公顷,而现在仅存约300个,,缩减近70%。
当前湿地的大面积