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曹禺简介
开眼界
本期人物:曹禺
曹禺(1910-1996),中国二十世纪最优秀的剧作家之一,祖籍湖北潜江,生于天津,原名万家宝。“曹禺”是他在1926年发表小说时第一次使用的笔名(他的姓氏“万”的繁体字万为一个“草字头”和“禺”字,草字头与“曹”谐音,故“曹禺”即“万”)。
1922年进入南开中学二年级学习,开始热衷于新文学作品,尤其是鲁迅的《呐喊》和郭沫若的《女神》,但他承认,“《狂人日记》当时没读懂”,而《女神》却使他的血“沸腾”起来。1925年,15岁的曹禺正式加入南开中学文学会和南开新剧团(这是我国话剧界较早的剧团之一,周恩来曾是其中的活跃分子)的活动,开始了演剧生涯。
1928年,曹禺开始了《雷雨》的构思。他父亲希望他成为一名医生,但两次投考协和医学院都未被录取。同年夏天,曹禺以优异成绩从南开中学毕业后,免试升入南开大学政治系,但他对政治经济学课程不感兴趣,1930年暑假专程去北京报考清华大学。9月,曹禺与八位同学一起转入清华大学,插入西洋文学系二年级就读,广泛涉猎西方文学特别是戏剧文学,深为古希腊悲剧作家及莎士比亚、契诃夫等人的剧作所吸引,同时也陶醉于中国的传统戏剧艺术,课余还常常与巴金、靳以去看京剧。年底,与钱锺书等人一起成为《清华周刊》编辑。
1933年,23岁的曹禺开始写作构思了长达五年的剧本《雷雨》。完成后,曹禺把它交给了好朋友章靳以。当时章靳以是大型文学刊物《文学季刊》的编辑,郑振铎是主编。曹禺后来讲,当时他并没有迫切地想要发表的愿望,只是像个母亲一样欣慰于孩子的诞生。当时巴金也是《文学季刊》编辑之一。《雷雨》的稿子章靳以放在了编辑部的抽屉里,有一次章靳以和巴金提起这部稿子,巴金拿去通宵读完,非常激动,主张马上发表,并且不要连载,一次刊完,这对一个文学上毫无名气的人很破格。1934年,《文学季刊》全文发表了8万多字的《雷雨》。所以,第一个发现曹禺才能的是巴金。
《雷雨》发表,当时并没有引起国人的注意,而引起了在日本的中国留学生的好评。1935年,由东京帝国商科大学的中国学生邢振铎译为日文,由留日学生剧团中华话剧同好会于4月27日在东京神田一桥讲堂首演,郭沫若看后立即撰文《关于曹禺的〈雷雨〉》,大加赞赏。8月17日,在天津市立师范学校孤松剧团作国内的首次公演(也是该剧第三次公演),立即引起轰动,著名京派戏剧家兼评论家刘西渭(李健吾)发表《〈雷雨〉》一文称:这是"一出动人的戏,一部具有伟大性质的长剧"。
《雷雨》是曹禺的成名之手,它的问世,在中国现代话剧史上具有极其重大的意义,被公认为是中国现代话剧真正成熟的标志。之后,1936年曹禺发表《日出》、1937年发表《原野》,直至1941年《北京人》完成,短短几年时间,曹禺的创作水准不论从思想上还是从艺术上看,都已经达到了相当成熟的境界。尤其是被誉为“四大名剧”的《雷雨》、《日出》、《原野》和《北京人》,其艺术功力所达到的境界,迄今为止,尚无人能超越。1942曹禺还创作改编巴金的《家》。解放后创作了《明朗的天》、历史剧《卧薪尝胆》(后改名为《胆剑篇》)、《王昭君》。一些剧作被译成日、俄、英等国文字出版。
文革期间曾先后被纠斗、在北京人艺剧团和宿舍看守传达室。1996年12月13日逝世。
这一百年来,在中国上演过的话剧难以计数,但是,如果只选一部戏作为代表,则非《雷雨