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芭蕉扇的正负极
《西游记》用了三个回目,叙述“孙悟空三调芭蕉扇”的故事。依据“文学艺术是表达思想语言的工具”这个原理,我们跳出小说看小说,就不难发现,芭蕉扇不仅是一个厉害的法器,它还承载着古人的许多思想和智慧,于今天也同样具有迫切而严峻的借鉴意义。
一
踢翻八卦炉,形成火焰山,是孙悟空当年大闹天宫的“罪行”之一,尽管不是显性的,五百年的牢狱未必能赎其罪。上天终究有好生之德,化育出芭蕉扇这种神物来克制火焰山,为黎民百姓存一丝生机。
至于芭蕉扇是如何落入铁扇公主之手的,至今还是个谜。
也许我们可以从老牛的发家史找到蛛丝马迹。
猴子坐牢,对牛魔王来说是个不小的震慑――出来混,迟早是要还的!不如捡块肥皂洗洗,娶妻生子,改行做正儿八经的生意人。
于是五百年后,西域广袤的土地上,一个富可敌国的牛氏家族横空出世:老婆铁扇公主靠火焰山创收;爱妾玉面公主以“百万家私”信托;弟弟如意真仙专卖破儿洞落胎泉水敛财;儿子红孩儿经营钻头号山,收益情况不明。
发现没,牛氏家族控制的大多涉及百姓生产生活所必须的某些资源,但是相关“许可证”的来源却又不清不楚。在小说中我们查不到有关牛魔王与天庭官员交往的叙述,也就不存在所谓的行贿问题。
那么,就剩下一种可能,即擦边球。
小说影射的大背景,是明代中期嘉靖与万历年间的事儿,当时朝廷的权力触角尚未伸到西域,该地区同时还存在着尖锐的阶级矛盾与民族矛盾,朝廷无能为力。牛魔王在这档口乘虚而入,某种程度上恰好填补了朝廷在这一地区的统治空白,被默许亦未可知。
芭蕉扇作为一种法器(公器),可能是当局直接授予。铁扇公主又名“罗刹女”,非汉人。历史上,中原朝廷对少数民族的羁縻,基本是授予部落首领一定的封爵与统治权。从后来孙悟空将芭蕉扇又还给铁扇公主的情节来看,她是有合法持有权的。
二
表面上看,作为既得利益家族的首脑,牛魔王显得低调而稳重。
他纳妾不忘正妻,时不时地还让二奶给铁扇公主送点东西,极力维持和谐的家庭关系。如玉面公主坦承:“牛王自到我家,未及二载,也不知送了她(铁扇公主)多少珠翠金银,绫罗缎匹。年供柴,月供米,自自在在受用,还不识羞”;他广泛积累地方人脉,成为碧波潭老龙王的座上宾;他原先好勇斗狠的个性亦大为收敛,如孙悟空收复红孩儿在先,挤兑玉面公主在后,但见面几句话后,牛魔王却说:“既如此说,我看故旧之情,饶你去罢。”
他满心地打算息事宁人。但芭蕉扇乃孙悟空必取之物,没得商量。其后的恶战,于牛魔王似乎有点不得已。
铁扇公主身上也确有值得同情的地方。
首先她并非横征暴敛之人,百姓布种,“十年拜求一度”,她无非收一些
“四猪四羊,花红表里,异香时果,鸡鹅美酒”而已,都是一些普通的祭祀品,对付着能过日子就行了,对不对?所以,当地百姓虽然艰难,却也并未怨声载道,反而尊称她为“铁扇仙”。
其次,芭蕉扇连煽49下是可以一劳永逸解决火焰山问题的,孙悟空后来这么做了,但铁扇公主没有这么做,想必她认为一方面收费不高,一方面如果煽没了自己也没饭吃了。有这种小算盘,可以理解。
她与孙悟空的矛盾,主要源自母爱。如果孙悟空处置得当,比如请观世音携红孩儿出面说合,她一准会借。
然而实际上,牛氏家族最终的覆没,孙悟空是要负一定的责任的,但主要责任仍在于牛魔王夫妇缺乏某种辩证逻辑所致,或曰拎不清。