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闽南商人的“天罗地网”
在几百年的海上贸易发展下,闽南商人在东亚及东南亚撒下天罗地网。通过贸易网络,血缘与地缘网络,及与在地势力发展的特殊关系等的缔结,形成了笼罩这片广泛区域的关系网,使得闽南商人在长期的海上贸易中坚挺着,贸易坚韧地持续着。
新航路开辟后,在葡萄牙人、西班牙人等兴致勃勃地来到东方世界,想要开天辟地,共享荣华之际,却错愕发现,这片辽阔的天地――东起日本长崎岛,西至马来半岛马六甲,早已被勇闯天涯的福建人给占据,尤其是漳泉人,其商业网络已铺设东南亚和东亚地区的绝大部分主要贸易港埠。
这群福建来的“生理人”(生意人),几百年前已利用季风,在东南亚群岛间穿梭航行,在吕宋、马六甲等地开拓、种植、贸易,甚至建立聚落。在这些东南亚贸易中心,土特产成为闽南商人的最爱,尤其是胡椒,人们直接从种植园主那收购、打包、运载,一条龙服务,送货至中国或是任何需要货源的国家;而中国的丝绸、瓷器、铁器,乃至针线等不起眼的东西,均可在异域找到。货物从港口登上群岛,再往内陆城市、乡村蔓延,而这期间,闽南商人完整的零售网络发挥巨大作用,批发商用丰厚的资源进行货物批发,加上商贩的兜售与土产的收购上交,形成了批发商、收购商与商贩上下游网点间直接顺畅的对通。除此之外,早期散居在东亚及东南亚各贸易港埠的闽南侨居社区的侨领们几乎彼此熟识,三不五时来场远程交流,更以婚姻等手段加强联系。如此庞大的贸易网络,让这群雄心勃勃的欧洲人在未具有足够力量击败闽南商人之前,只能选择与闽南商人合作,毕竟只有他们才能对欧洲人的需求了如指掌,并能找到物美价廉的货源。
纵然如此,贸易网络并非海外闽人唯一的关系网,18世纪之前,支撑闽南商人在东南亚前仆后继、开枝散叶的,还有重要的血缘关系网,地缘关系网等,在那个信息不灵通,背井离乡,朝廷三不管的情况下,说相似的语言,有相似的故土记忆,纵使来自相隔甚远的村落,都是件庆幸的事。于是,通过血缘的攀托、人为亲属关系的强调、同乡会与同业会的走动,不断扩大与强化海外闽南商人的关系网。
宗族是在异域拼搏的福建人心底的根,对内始终与家乡亲族保持联系,在外则提携新进海外的族亲。然而,在东南亚及东亚的开疆拓土里,人为创造与延伸的家族网络才是闽南人着力强化与依托的。首先是联姻――姻亲的缔结使得两家族间有形成同一战线的可能,促成生意的合作与扩展。明代著名的海盗商人,郑芝龙之主李旦,就曾陪同女儿,亲赴长崎,安排与闽南商人吴官之子的婚事;再者是义子的收养――海外经商暴利横生却也是“行船走海三分命”,闽南商人们多是留亲生骨肉于故土传宗接代,固守江山,而打江山之事则交与相对值得信赖的义子相扶持。闽南富商们会收养同乡或是亲戚的男孩作为“契子”(义子),长大后的义子们或是帮忙照看群岛华人区的店铺生意,或是与穷乡僻壤的土著居民进行贸易。这种相对牢靠的家族网络的广泛铺设,让东南亚的殖民政府心有余悸,1599年菲律宾马尼拉的西班牙殖民当局特地明文规定,禁止
“生理人”收养他人儿子来打理生意。毫无疑问,一纸空文成了此禁令的结局;除此之外,还有“桃园结义”的广泛上演――兄弟的结拜全新确定了原本毫无关系,或是关系甚微的多者间的联系,在杜绝他人随意走进划定的生意范围之时,也让生意网络内形成更为精诚团结的合作关系。
与此同时,地方乡党的纽带也是在外闽南商人关系网络的重要存在。初来乍到的