炎帝是沿江河拓展农耕文化的汉族先民首领.doc

炎帝是沿江河拓展农耕文化的汉族先民首领
汉族是统一的多民族中国的主体民族,又是当今世界上人口最多的民族。
据中国国务院第五次全国人口普查小组,在2001年3月28日国务院新闻办举行的新闻发布会上所宣布: 亿,。另外,据20世纪80年代的不完全统计,世界上还有约有2700多万,分布在中国以外的海外华人,他们中占绝大多数也是汉族。无论是生活在中国大陆,还是分布在海外各地的汉族,他们都豪迈地自诩为华夏后裔,或者众口一词地称自己是炎(帝)黄(帝)子孙。
炎帝神农氏是汉族人民公认的传说时代部族首领,也是汉族先民世代敬奉的一位至高始祖。自古以来,汉族人民世代崇敬炎帝和另一位始祖黄帝,他们不仅自诩是炎黄子孙,而且还把古代华夏文明起源和许多发明创造,都追溯到炎帝和黄帝身上。
本文依据汉文文献有关炎帝神农氏的一些记载,揭示并说明炎帝是一位带领汉族先民,沿着江河拓展农耕的部族首领。而今天在黄河流域、长江流域的许多地方,都出现了炎帝文化的遗址,则是从特定的角度呈现出,传说时代汉族先民农耕文化起源上的多元性,及其地域性特点的雏形。至于有的文献记载又称:炎帝和黄帝同为“少典氏”所生,可以视作传说时代以炎帝为首的、不断拓展农耕文化的汉族先民,与以黄帝为首领的、汉族先民中游牧或半游牧者之间的密切关系。
一、炎帝传说的记载及其反映的汉族先民历史
汉文古代文献所记的炎帝传说,最早可能出现在成书于春秋战载所说:“吾祖也,我知之,昔者黄帝氏以云纪,故为云师而云名;炎帝氏以火纪,故为火师而火名;太昊氏以龙纪,故为龙师而龙名。”
这段记载,其实也可以看作是汉族先民对自己的多元起源,以及民族形成之初业已存在着的,以黄帝为首、以炎帝为首和以太昊为首的,三个主要部族的一种形象化和神话式的表述。同样,这段记载也清晰而朴素地陈述了:以黄帝为首、以炎帝为首和以太昊为首的三大部族,乃是融合成传说时代汉族先民的主要组成部分。
通过这段记载,我们还可以窥视到,在这三大部族中“以火纪”的炎帝及其部族,应该是开拓和发展农耕生产的农耕者。他们先是借助火的力量,驱逐猛兽、烧掉荒草荆棘,逐步开辟农田。而“以云纪”的黄帝及其部族,则是与蓝天白云相伴,牧畜于草原荒郊,淳化鸟兽的游牧或半游牧者。至于集多种动物形象于一体的
“龙”,本来就是汉族先民在沼泽、树林中,与飞禽、走兽接触过程中,凭想象创造出来的图腾形象,所以“以龙纪”的太昊和他的部族,应是传说时代兴起并出没于沼泽树林中,与禽兽交往、为伴的,驰骋于中原华夏的英武的狩猎者。
另一部先秦的文献述炎帝的:“昔少典娶于有蟜氏,生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成,炎帝以姜水成。”从此之后,以炎帝为首的汉族先民,与以黄帝为为首的汉族先民之间,便有了一种亲如同胞兄弟般的密切关系。古代华夏的“炎黄”并尊的始祖观念,也就因之开始逐步确立起来了。
需要提出的是,古代华夏视炎帝和黄帝如同胞兄弟的观念,可能是作为农耕民族的汉族先民,业已知晓游牧文化对于农耕文化,以及从游牧者或半游牧者的转入农耕生产,对古代华夏农业经济文化发展,有着重大的促进作用和巨大的影响。所以,古代华夏对居“轩辕之丘”的黄帝率其部族,先是在荒野草原上“迁徙往来无常处”,进而“时播百谷草木,淳化