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航天大国的太空计划

中国“神舟六号”载人航天飞船顺利发射升空后,世界各国航天专家纷纷发表自己的看法。美国宇航局局长迈克尔?格里芬发表声明说:“中国再一次表明,它已跻身于有能力进行载人航天飞行的少数精英国家之列。”法国达索航天集团宇航专家菲利普?库埃接受新华社记者采访时也说,“神六”成功发射是中国航天向更高层次迈进的关键一步。中国航天业“进步非常快,正实现着跨越式发展”。继“神六”之后,中国还会有更广阔的航天发展前景;而放眼世界,尤其是美国、俄罗斯等航天强国,他们的航天之路也同样正向未来延伸。

美国寻求国际合作

太空项目对任何一个国家都是极为昂贵的实验,而技术上又富于挑战性。发展太空项目需要一个国家和社会长期而坚定的决心才能够取得成功。美国一直在太空领域占据主导地位,在同前苏联竞争的道路上曾经取得里程碑式的成就,迄今为止已有
12名宇航员登上了月球。
在世界两极格局瓦解之后,美静,但这并不表明美国停止了在航天领域的探索。据报道,美国宇航局2007年的预算接近170亿美元除了自身的研究,他们还开始更多地寻求国际合作。
到目前为止,美同仍是惟一拥有载人航天飞机的国家,它先后拥有的航天飞机有“哥伦比亚号”、“挑战者号”、“企业号”、“发现号”、“亚特兰蒂斯号”和“奋进号”。早在1985年,美国就提出要发展更先进航天飞机的计划。
与飞船相比,“航天飞机有自己的助推器,不需要飞船所必需的运载火箭;飞船降落时需减速,并且要用到降落伞,而航天飞机可以像飞机一样滑行”,黄海教授告诉记者。此外,黄教授说,“航天飞机的体积和容量都比飞船要大,前者可达71立方米,而后者的宇航员舱只有三四立方米左右,在运载人员和货物方面,航天飞机的优势明显”,并且,“航天飞机可以重复使用。理论上来讲,航天飞机的主发动机可用50-55次,助推器可用22次之多”。
2004年1月,美国总统布什正式宣布了“新空间探索计划展望”,其中明确提出,所有航天飞机将在
2010年――也就是其服役30年期满后――退役的决定。肯尼迪发射中心的发言人乔治-迪勒表示,“我们希望用新的工具来取代航天飞机,我们称之为‘乘员探险飞行器(crew exploration vehicle,简称CEV),将在2010年以后启用。
CEV是布什新政策中的主角,它既能将宇航员送到空间站,也能将宇航员或自动探测器送到月球、火星等目标,计划2005-2006年完成初步设计,2014年前首次载人飞行。
但在CEV研制成熟之前,NASA(美国宇航局)还准备了一种过渡的航天器――轨道空间飞机(OSP),以便满足建设国际空间站的需求。NASA于2003年2月18日公布了对OSP的第一阶段要求,也就是最高要求――乘员在其中遇险时能够被救援。

俄罗斯试验太空旅行

另一航天巨头俄罗斯的航天局副局长维塔利?达维多夫(Vitaly Davydov)则在2006年底表示,在2006-2015年的俄罗斯联邦航天计划中,俄罗斯计划至少发射30颗电信卫星,并发射火星、金星探测器。
联邦航天计划将发射约30颗固定的同心广播卫星,以及10多颗提供移动服务的卫星。俄罗斯还打算以Electro和Meteor地球同步卫星为基础建造两个气象系统,它们将成为世界气象