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走进新时代
在这个悬而未决、随时有可能被城市化的效率和速度裹挟疾驰的北京郊外,中国学生学习着英语和美国文化,美国人则尝试着读懂中国

看到几个立于河边、身穿保安制服的男人时,新天地语言学校――NEW DAY learning center就不远了。
第一次坐朋友的车去学校认门儿的时候,我惊奇地发现,我们用了半个小时就穿越了整洁的中产阶级聚居区、喧闹的城郊结合部和静谧的农田。宝马X6、大型推土机和脏兮兮的羊群是这个鸡尾酒社会不同层级的吉祥物。
尽管在北京生活已超过10年,但我此前从未到过这个叫“青云店镇”的地方,镇中心只有一家农业银行储蓄所,农行卡也是NEW DAY唯一接受的信用卡。
事实上,学校距离镇中心也还有一段距离。从校门口出发,往左走5分钟,就是大片的蔬菜大棚和麦田。很多家长送孩子来这里,正是看中了它的荒僻。
20岁的Bella说,“我爸考察了好几个地方,最终相中了这里,这儿去哪都不方便,他觉得我能在这里好好学习。”
保安们是今年开春后才出现的,学校的往届老生告诉我,因为这一片被划归了一个大型土地开发项目,很多村民抓紧时间加盖房屋。“镇里在村子两边都设了关卡,专门查运砖和建材的货车,不让农民再盖房。”
和那些标榜“纯美语、纯外教”的诸多语言学校不同,名气不大的NEW DAY却完完全全是个美国文化小社区,整个学校只有一两个中国老师。学校帮外籍老师们在镇上或是附近的村里租了房子,当他们谈及自己周末的安排时,我时常忍不住偷笑,他们总是脱口而出,“我明天打算去趟北京!”――这个隶属北京市大兴区的小镇,因为地理位置的偏远被人们从心理上划出了伟大首都。办了几年的语言学校,据说也要拆迁,只是时间未定。在这个悬而未决、随时有可能被城市化的效率和速度裹挟疾驰的地方,中国学生学习着英语和美国文化,美国人则尝试着读懂中国。

中产与移民

学校不允许说中文,新生进校时都必须取一个英文名字,如果你自己想不出来,没关系,教务督导Bill先生会笑眯眯地提议,由他来给你取一个,“very very beautiful”的英文名字。
Maggie就是在这里被命名的,她是我的邻居。我们俩,再加上与我们同住一个社区的Rachel和Amy,是这所学校里仅有的4名走读生。其他学生都住在学校宿舍里,家长在为他们支付了不菲的学费后就离开了,希望自己的孩子能够在这个郊外学校潜心学习,为出国留学或移民做好语言、文化上的准备。
入学第一周可谓“自我介绍周”,每科老师上课第一件事都是让大家自我介绍,从哪里来,要往哪里去?大多数同学目标明确,夏天过后,就要登陆异国领地,开始新的生活。而我,只是一时心血来潮,跑到这个地方,给自己处于惯性的生活摁下一个暂停键。
在同学们务实、明晰的目标前,我的理由随意得几乎欠缺诚意了。但没想到,Rachel比我更不靠谱。
她家境富裕,先生是一家医药公司的负责人,收入丰厚。孩子出生后,她在家做全职妈妈,一晃孩子长大,上了幼儿园了,“在家待时间太长了,出去做事也觉得没什么信心。”

先生有足够的经济实力给一家人丰丰富富的供应,也鼓励她继续做全职太太,她却闲愁无限,“过去儿子小,在家还能待得住,现在孩子天天上幼儿园,我一个人在家,干什么呢?”于是,“开始也跟那些妈妈团们一起玩了一阵子,打高尔夫、学插花、学园艺……”
她最终还是没办法让自己兴致勃勃地玩下去,“一个人在家也待不住,抓着电话,把能打的电话都打了,逮着人一聊就是个把小时,我妹妹都怕接我电话了。必须找点事儿做,不然人就废了。”她来到这里学英语,“什么也不为,就为给自己找个目标,找个能天天干的事儿。”
学校每年分春秋两期招生,每期4个月。在我们去之前,Rachel已经在那里待了4个月,跟我们念完这个学期后,她说下个学期还要接着上,“只要这个学校办,我就一直来。”有朝一日,英语学得足够好了,她打算再去学法语、德语、日语……“语言那么多,就一直学呗!这就不怕自己没事干了。”
与Rachel漫无边际的学习计划相比,Maggie的时间甚为紧迫。今年8月,她要带着8岁的儿子移民到澳洲,大学学俄语的她,要在短短几个月内,从零起步,初步解决语言问题。

“太可怕了,你做梦都在说英语。”有天早晨,她先生惊恐地拍醒她。但没办法,为了移民,只能拼了。
根据北京师范大学金融研究中心钟伟教授给出的数字,过去10年里,中国移民海外的人数年均多达45万人,他们携带到外国的资产高达2500亿美元。这笔金额是中国政府和国内企业迄今在海外直接投资金额的两倍。医疗、教育等公共服务的匮乏,以及社会不公正,法律体制不完备和权力滥用导致的“不安感”等,都是驱使众多人士移民海外的要因。
“不问不知道,一打听,这两年身边很多朋友都出去了,”