神经元艺术史既非畏途,也非万能.doc

神经元艺术史既非畏途,也非万能
【摘要】与现有的传统艺术史研究方法相比,神经元艺术史为艺术史提供了新的来源和研究维度。而神经元的可塑性和镜像神经元是神经元艺术史用来解释众多艺术现象的两个核心概念。作为众多应用于艺术史研究的方法之一,神经元艺术史既有其优势,也具有一定的局限。对于借助此方法来解释艺术而言,它既非畏途,也非万能。
【关键词】约翰?奥尼恩斯;神经元艺术史;神经生物学;艺术史学
长期以来,在有关艺术的探索中我们从来没有忽视艺术与自然、艺术与科学、艺术与社会、艺术与人类生理机制之间的关系。尤其到了21世纪,艺术与科学之间的关系备受关注。随着神经科学的不断发展,我们对大脑神经和视知觉的认识也在不断深入,从而神经生物学也逐渐成为艺术研究的一个新可能。
2015年由梅娜芳译,江苏凤凰美术出版社出版,约翰?奥尼恩斯①编著的《神经元艺术史:从亚里士多德和普林尼到巴克森德尔和萨基》一书就是这样一部将神经学的方法用于艺术研究的大胆尝试的著作。在书中,作者以敏锐的洞察力和开拓艺术史研究新领域的雄心,勾勒了一条“神经元艺术史”时间绵延两千三百多年酝酿发展的线索,不仅确立了“神经元艺术史”作为一种方法的合法性,也在一定程度上检验了神经生物学在艺术研究中的应用。

奥尼恩斯的新视角、新方法为我们打开了新的视野,为艺术史研究带来了新的角度。然而,神经元艺术史不是一种理论,而是一种方法,其固有特征不过是乐于用神经学的知识来回答艺术史家想要提出的任何问题。当然,我们也应该意识到,对于借助神经元的方法来研究和解释艺术而言,这样的尝试既非畏途,也非万能。重要的是,这样的视角为我们提供了全新的思考模式和更多新的可能性。
一、神经学知识发展历程述要
现在我们知道,两千五百年前的希腊人就已经开始关注神经这种东西了。当时,他们把神经称为“肌腱”。16世纪的莱奥纳多也对神经知识产生过浓厚的兴趣。17世纪,尼德兰发明的单镜头显微镜使得安东尼?凡?列文虎克对神经细胞进行了精确地描绘和图解,让我们清楚地看到神经复杂的性状。19世纪初,复合透镜的使用又引发了下一步的关键性进展。1824年,法国人雷尼?杜特罗歇绘制了鼻涕虫的神经细胞。19世纪30年代,德国人加百利?瓦伦丁绘制了小脑的神经细胞,将注意力转向了中枢神经系统,并发表了最初的详尽研究。
1865年,奥托?弗里德里希?代特首次出版了脊髓细胞的插图,清楚地将单个神经轴突从更小的神经纤维或树突中区分出来。19世纪70年代,意大利人卡米罗?高尔基发明的更高级的染色方式让大脑神经细胞的复杂结构以及细胞之间的复杂关系得以显现出来。20世纪40年代,借助电子显微镜进行染色并且结合扫描仪技术从而开创了神经学发展的新纪元。1973年,科林?布莱克默通过实验证明了神经元根据经验重组自身的能力,即大脑神经元的可塑性。到20世纪80年代,塞莫?萨基等学者发现视觉皮层可以拆分成若干个独立的功能区域,比如来自眼睛的信号最先到达的V1分区以及稍后处理色彩和运动信号的V4和V5分区。而到了90年代,贾科莫?里佐拉蒂及其在帕尔马的团队又于猕猴的大脑皮层中首先识别出了“镜像神经元”。现在我们知道,正是这类神经元使得我们天生具有模仿和学习的能力。
随着神经学的不断发展,我们知道,人类拥有丰富的神经资源,我们的生命活动都有赖于它们。这一知识的积累不仅使神经学家、心理学家、艺术史家们逐渐认识到这一新的知识有助于我们对艺术、文化、心理等现象的理解,也不可避免地引起了学科的分化和新学科的产生。
二、神经元艺术史的原理
某种意义上,讨论艺术活动行为的任何理论和观念,都是基于对大脑中的活动进行假设,都是隐性的神经艺术学。随着理论研究的不断加深和拓展,神经元艺术史方法已逐渐成为艺术史家、人类学家和考古学家研究中的一个显性因素。这种方法主要通过关注和研究大脑中的具体活动的方式以及原因来理解艺术的创作
?c观赏。而神经元的可塑性和镜像神经元,正是可以解释艺术创作和艺术鉴赏中的众多现象的两个核心概念。神经科学告诉我们,人类大脑由一千亿个神经细胞或神经元组成,每个神经元又通过十万个树突或轴突实现信息的交流。而且,我们的神经资源拥有与所有有机生物相同的属性。通过展示一张杰西?勒罗伊?科内拉的关于婴儿在最初两年内大脑中视觉皮层神经元不断增长变化的序列的插图,奥尼恩斯让我们了解到,随着经验的变化,树突和神经元之间的连接会不断生成或消失,而且会成为生物DNA遗传密码的一部分并引起十分敏感的回应,这一过程会一直延续至我们生命的终止。这就意味着,我们的大脑处在不断变化之中,我们的全部生活经验容易影响神经网络的形成,同时经验能够重组,结果每个人都拥有了不同的能力和倾向,这种特征就是大脑神经元的可塑性。并且,经神经科学家研究表明,大脑视觉皮