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脊柱检查:带你认识核磁共振(MRI)
什么是核磁共振(MRI)?
核磁共振(MRI)是一种有价值的诊断技术,自20世纪80年代以来就一直应用于医疗保健行业。MRI是一种非侵入性、无放射性、无痛苦的检查方法。作为医学诊断的一部分,MRI通过检测电磁波再经由过计算机处理,形成人体的三维结构图像。
在MRI检查过程中,它是利用磁场与射频脉冲使人体组织内进动的氢核(即H+)发生震动产生射频信号,经计算机处理而成像的。当磁场停止时,氢原子将吸收的能量以电磁波的形式释放出来。身体的不同部位,如软组织和骨骼,有各自不同的电磁波;这些电磁波通过处理显示在计算机上,组成人体的解剖图像。由经过培训的放射科医师来分析各种层面的图像,以找到引起疼痛的原因。
核磁共振检查操作简单,且对于大多数人都没有风险,而且一般无需特别的准备(如不用饮用或注射造影剂或放射性染剂)。但是,有时医生为了一些特殊的检查项目,需要患者注射一些特殊的造影剂。
我需要MRI吗?
当你因颈痛、腰背痛或神经根性痛(由颈部延伸到胳膊或腰部放射到腿)而来就医时,明确疼痛的原因很关键。
在多数情况下,颈痛、腰背痛和神经根性痛在适当的治疗一两个月后可能消退。然而,如果疼痛持续超过六七个星期,或者变得更严重,或者出现显著无力或麻木的情况,医生可以通过申请MRI检查,以明确病因并选择合适的治疗方案。
在多数情况下,颈痛、腰背痛和神经根性痛可能提示有严重的病变。因此,查明病因并及早处理非常重要。
哪些脊柱问题可以用MRI检查?
腰背痛和神经根性痛的通常诱因是脊柱的退变或椎间盘突出症。这些也是造成颈部疼
痛的原因。 MRI可提供椎体、椎管和椎间盘状况(椎体之间的减震结缔组织)的信息。科学研究表明,MRI是一个精确的检查方法,并且是一种非侵入性的检查(脊髓造影也是一种检查方法,但需要注射造影剂)。然而,在病人没有任何症状的情况下MRI上也可能发现异常。因此,将MRI的检查结果与详细的病史和身体检查结合起来考虑至关重要。
椎间盘退行性病变和腰椎间盘突出症
MRI可明确椎间盘的物理变化,包括椎间盘突出或膨出,会导致颈部或背部疼痛或神经根性痛,以及痛觉过敏或麻木。医生可以通过MRI检查确定椎间盘退变或椎间盘突出的位置和类型,并给出适当的治疗方式(参见《NASS腰椎或颈椎间盘突出患者教育手册》获取更多信息)。
有时椎间盘退行性病变可通过将日常用力(应力和张力)转移到脊柱的其它区域(例如脊柱后方的小关节关节面)引起疼痛。 MRI可发现,这些压力已经强大到足以引起小关节面退变或椎管狭窄。
复发性椎间盘突出症
对于某些病患,MRI可配合使用静脉注射造影剂寻找引起背部疼痛的原因,尤其是脊柱外科手术后的背痛。磁共振成像与钆对比剂可以非常有效确定脊柱手术后的背痛是否是因疤痕组织的积累或椎间盘再次突出导致,而这个问题以往曾经很难确定。
钆增强MRI是一种在患者身上注射钆的技术。钆是一种具有特殊磁性在的天然金属元素。这个过程通常涉及两次核磁共振。第一次是在注射钆之前进行。然后给患者注射钆,注射后的10分钟之内,在同一部位进行第二次MRI检查。因为瘢痕组织比正常组织有更
多的血液供应,钆会很快进入瘢痕组织,比进入椎间盘组织或骨更快。钆的特殊磁性使瘢痕组织更容易被放射科医师发现,使其确定疼痛到底是瘢痕组织或复发性椎