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《变形记》作品赏析
卡夫卡的创作旺盛期正值德国表现主义文学运动的高潮时期。他的短
篇小说《变形记》可以说是表现主义的典型之作。表现主义的创作主张是遵
循“表现论”美学原则而与传统现实主义的“模仿论”原则相对立的。它反
对“复制世界”,即不把客观事物的表面现象作为真实的依据,而主张凭认
真“观察”和重新思考去发现或洞察被习俗观念掩盖着的,而为一般人所不
注意的真实。为此就需要一种特殊的艺术手段,把描写的客观对象加以“陌
生化”的处理,以造成审美主体与被描写的客体之间的距离,从而引起你的
惊异,迫使你从另一个角度去探悉同一个事物的本质。这种艺术手段通称“间
离法”,在布莱希特那里叫作“陌生化效果”。《变形记》的变形即是一种间
离(或“陌生化”)技巧。作者想借以揭示人与人之间——包括伦常之间—
—表面亲亲热热,内心里却是极为孤独和陌生的实质;之所以亲亲热热,因
为互相有共同的利害关系维系着,一旦割断这种关系,则那种亲热的外观马
上就消失而暴露出冷酷和冷漠的真相。正如恩格斯在《英国工人阶级状况》
一文中所揭示的:“维系家庭的纽带并不是家庭的爱,而是隐藏在财产共有
关系之后的私人利益。”可谓一针见血。你看,当格里高尔身体健康,每月
能拿回工资供养全家的时候,他是这个家庭里一名堂堂正正的而且受人尊敬
的长子。
但当他一旦患了不治之症,失去了公司里的职务,因而无法与家庭保
持这种经济联系的时候,他在家庭里的一切尊严很快被剥夺干净,甚至连维
持生命的正常饮食都无人过问。
至于那些邻人,比如那三家房客,更像躲避瘟疫一样避开了他。这就
等于,他从人的世界里被踢了出来,变成“非人”,他的处境无异于动物。
当然也可以让主人公得一种致命的重病或遭遇一次丧失劳动力的重残,然后
写他被家人厌弃的过程。但这样的构思其艺术效果不如变形那样强烈。因为
作为病人,他有口会说话,有眼睛会看人,你不能当着他的面表现出对他的
厌倦,或不给他送饭吃。而一只甲虫,既不会说话,也没有表情,他的孤独
感就更加令人感到凄然了——以上是从社会学观点去看的。
如果从西方流行的“异化”观念去看,这篇小说也是写人与人之间、
人与自我之间关系的一篇杰作。在实际生活中,卡夫卡在家庭里与父亲的关
系确实是不和谐的,但与母亲关系是正常的,与他第三个妹妹特别要好。但
卡夫卡却在一封信中说:“我在自己的家里比陌生人还要陌生。”现在卡夫卡
通过《变形记》暗示我们:即使像他的妹妹那样爱着哥哥,但一旦这位哥哥
得了一种致命的绝症,久而久之,她也会像小说中的那位女郎那样厌弃他的。
这里,卡夫卡写的是一种普遍的人类生存状况。人的变形,也是自我“异化”
的一种写照。尤其是主人公变成甲虫以后,人的习性渐渐消失,而“虫性”
日益增加,仿佛格里高尔异化出人的世界以后,倒是在动物的世界里找到
“虫”的自我了。这样的写法是绝妙的。
在人与人之间还没有取得和谐关系的世界里,人的变形也是一种象征,
一切倒霉人的象征:人一旦遭遇不幸(丧失工作能力的疾病、伤残、政治袭
击等),他就不再被社会承认,从而失去作为人的价值的“自我”,成为无异
于低等动物的“非人”。
在现代艺术创作中,变形是一种怪诞的表现手段,是一种创造“距离”
或“陌生化”的技巧。按照美国美学家桑塔那那的说法,怪诞也是一种创造;
它违背客观事物的表面真实,却并不违背客观事物的内在逻辑,因此它已进
入现代美学的范畴,成为表现主义文学艺术偏爱的一种手法。
表现主义文学创作强调从主观的内心感受出发,作品往往具有一种个
人的真实性,这在卡夫卡笔下呈现为自传色彩。不仅主人公的身份(公司雇
员)和心理(作为长子必须尽家庭义务)与作者近似,其他人物如父亲、母
亲和妹妹几乎都可以与卡夫卡的家庭成员进行比较。
(叶廷芳)
译序
弗兰茨·卡夫卡(), 年月日生于布拉格的一个犹
太人家庭, 年入布拉格大学学文学,后转学法律, 年获法学博士
学位, 年迁居柏林, 年月日病逝于维也纳附近的基尔灵疗养
院。
卡夫卡的一生正值奥地利近代史上发生深刻社会变革的时期。哈布斯
堡王朝统治下的奥匈帝国面临着种种无法克服的危机,在一股股革命浪潮的
冲击下东摇西晃,终于在第一次世界大战的硝烟尽处彻底解体。资产阶级共
和制得到确立,但旧的矛盾还未尽数妥善解决,各种新的社会矛盾又层出不
穷,这些新旧矛盾交织在一起,构成了当时社会动荡不安的特点。
在这动荡不安的社会里,受苦最深的就是普普通通的小人物。在这动
荡年代的各种矛盾中,在新旧观念的搏击中,在当时各种思潮的影响和启发
下,卡夫卡以自己独特的目光认识着这个异化的世界,以自己独特的方式批
判着这个充满罪恶和丑陋