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关于宪法惯例的研究
关于宪法惯例的研究
一、宪法惯例的基本概念
一般来说,在法的渊源体系中的地位更重要。赋予法律意义的惯例,则有别与生活中常见的习惯,是指那些经过长时期的、连续和普遍的实践,而被公认并且获得法的确信力的一些习惯规则。[1]宪法惯例,是不成文宪法国家重要的宪法渊源,后来随着各国宪政实践的逐步发展,美国等实行成文宪法的国家也开始注重发展本国的宪法惯例。然而,到底什么才是真正意义上的宪法惯例呢?至今,中外学者仍没有达成一致的观点,西方学者如戴雪、密尔等认为宪法惯例是一种在宪法实施过程中,具有约束力和强制力的规则;我国学者如韩大元、马起华等认为宪法惯例是一种与国家政治活动密切相关,长期形成的习惯和传统。据此,我们可以认为宪法惯例即一种宪政现象,是指在现代宪政国家的宪政活动中长期积累形成的,被国家和公众普遍承认并加以自觉遵守的,有关国家和社会的根本制度,具有一定约束力的宪法习惯和宪法判例的综合。[2]
二、宪法惯例的主要特征
(一)从宪法惯例的存在形式、主要内容和实施方式上来看
一是宪法惯例没有具体的法律形式,不论是成文法国家还是不成文法国家,它的内容并不明确规定在宪法典或宪法性法律中,而是散见于政党纲领以及法院判例之中,如英国,无论是国家权力的中心从国王转到议会,再从议会转到内阁,还是最终形成内阁制的过程,都没有正式的、书面的法律文件予以规定,但是宪法惯例却普遍存在。二是宪法惯例包含的内容,必然是与宪法一样,涉及有关国家的根本制度、公民的基本权利和义务等最根本、最重要的问题。宪法惯例是宪法规范在实际政治生活中的生动反映,内容上所具有的根本性是宪法惯例的本质特征,这也被看作是宪法惯例区别其他法律习惯最鲜明之处。三是宪法惯例实施方式,主要依靠公众舆论而不是国家强制力来保证实施的。它的约束力包含道德约束、心理约束、舆论约束等方面,宪法惯例不被国家强制力保护,,从而形成社会压力来促使其发挥作用。[3]
(二)从宪法惯例生成过程和运作过程来看
1、宪法惯例生成过程的特征,具体而言,在不成文宪法国家和成文宪法国家,宪法惯例的生成有着明显不同的途径。首先对与不成文宪法国家而言,宪法惯例是其宪政运行过程中的必然现象,或者说是不可或缺的重要组成部分,与成文宪法国家相比较,宪法惯例在国家宪法体系中有着不可替代的地位。其次对于不成文宪法国家而言,宪法惯例不仅仅是宪法的重要营养源泉和再生力量,甚至可以说是宪法本身不可或缺的依赖基石。宪法惯例的产生原因,一方面是出于弥补成文宪法本身的滞后和漏洞的需要,另一方面也是由于宪政实践所需,而且可以说宪政实践是宪法惯例根源的生成土壤。
2、宪法惯例运作过程的特征,首先由于宪法惯例的内容具有根本性,宪法惯例的内容和宪法一样会涉及国家的权力运行、政治生活和公民权利的最根本最重要的问题,例如,在英国就有关议会开会方式、王权的行使、政府的组阁等国家根本问题都有与之相关的宪法惯例来加以规定;在美国这样一个典型的三权分立国家,其行政、立法和司法三部门的一些具体活动准则和行为方式也都有相应的宪法惯例来加以规范约束。其次,宪法惯例具有很强的稳定性,从宪法惯例对宪法产生的作用而言,必然体现着宪法的一般特性,即使我们独立考察宪法惯例,也不难发现,宪法惯例本身就具有