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拉丁美洲
拉丁美洲
全称:拉丁亚美利加洲
拉丁美洲是指美国以南的美洲地区,地处北纬32°42′和南纬56°54′之间,包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。因长期曾沦为拉丁语组的西班牙和葡萄牙的殖民地,现有国家中绝大多数通行的语言属拉丁语族,故被称为拉丁美洲。
拉丁美洲东临大西洋,西靠太平洋,南北全长11,000多公里,东西最宽处5,100多公里,最窄处巴拿马地峡仅宽48公里。北部有墨西哥湾和加勒比海。面积2 。人口37 200万人(2000年)。主要是印欧混血种人和黑白混血种人,次为黑人、印第安人和白种人。
拉丁美洲地形复杂,墨西哥基本上是个草原,称墨西哥高原。中美洲是个多山地区。西印度群岛大都也以山地为主。南美洲西部太平洋沿岸,耸立着安第斯山脉。安第斯山脉以东,平原和高原相间,自北而难以此时奥里诺科平原、圭亚那高原、亚马孙平原、巴西高原、拉普拉塔平原、巴塔哥尼亚高原。
拉丁美洲太平洋沿岸山地和西印度群岛,是世界上主要火山地震带之一。据统计,全洲有活火山九十多座,占世界活火山的五分之一。有文字记载以来,这个地带的录到最大震级的地震,。拉丁美洲一些有名的高峰多半是火山锥,有的现在还在喷气冒烟。
拉丁美洲四分之三的热带范围之内,在世界各大洲中,它的气候条件最优越。从气温来看,大部分地区年平均气温20摄氏度以上,对比其他州,具有暖热的特点,它既没有亚洲和北美洲那样寒冷,也不像非洲那样炎热。从湿润来看,全洲年降水量平均多达1 342毫米,,是世界上最湿润的一洲。气候类型主要是热带雨林和热带草原气候。热带雨林气候主要分布在亚马孙平原,热带草原主要分布在巴西高原。
拉丁美洲河流众多,水力资源丰富,每年可发电18,500亿度。大河有亚马孙河、拉普拉塔河和奥里诺斯河等。
拉丁美洲矿产资源丰富。铁、锰、钴、铬、铝、银、铜、铅、锌、锡、锑、钒、铋、铌、石油、硝石等都在世界上占有非常重要地位。巴西、委内瑞拉、智利、秘鲁、古巴、墨西哥等国都有大铁矿。许多国家盛产石油,其中以委内瑞拉储量最大。智利、秘鲁、墨西哥、玻利维亚等国为拉丁美洲的主要产铜国,铜产量约占世界的20%,智利的粗铜出口量居世界第二位。此外,古巴的镍矿和钴矿,玻利维亚的锡矿和锑矿,墨西哥的硫磺和白银,产量都名列世界前茅。全洲森林覆盖率达44%,森林蓄积量788亿立方米,遥居世界各洲之冠,并盛产红木、檀香木、巴西木、香膏木、花梨木等贵重木材。
拉丁美洲许多地区气候适宜。雨水充足,土壤肥沃,农产丰富。主要粮食作物有稻米、小麦和玉米。经济作物以甘蔗、咖啡、香蕉、棉花最重要。糖产量约占世界糖产量的四分之一,加勒比海地区有“世界糖罐”之称,古巴是世界上出口糖最多的国家。咖啡产量已远远超过非洲,国际市场上的咖啡,60%以上来自拉丁美洲,巴西生产和出口的咖啡,均居世界首位。香蕉产量也大,出口量约占世界总出口量的80%。厄瓜多尔是世界上最大的香蕉出口国,洪都拉斯、巴拿马、危地马拉等国也有大量出口。棉花产量增长很快,不少国家出口棉花,以巴西和墨西哥的出口量最大。此外,还有面积广大的森林和丰富的沿海渔业资源,秘鲁沿岸海域是世界著名大渔场之一。近海有丰富的渔业资源。
拉丁美洲各国的工业,除采矿、钢