组织傻瓜:帮助领导者戒狂戒骄
很多领导者想当然地认为自己可以凌驾于为一般人制定的规则之上。但是,怎样指出领导者的狂妄迹象呢?怎样在组织背景下处理这些问题呢?我要说,处理这些问题的一个有效方式就是,重新诠释一个古老的角色――傻瓜的角色。
傻瓜角色
历史上,在帝王面前扮演这个角色的是朝堂傻瓜。当然,我说的傻瓜,并不是指白痴,即愚蠢或没脑子的人。我指的是恰恰相反的一种人,即合理合法地装疯卖傻的聪明人。这种傻瓜的命运和领导者的命运纠缠在一起,变成千方百计提醒领导者权力易逝、做人之本的人,还变成现实的守护者,用看似荒谬的方法阻止领导者的愚蠢行动。
文学作品普遍认可朝堂傻瓜这个角色。在《君主论》中,马基雅维利主张,统治者必须指定一批讲真话的人:
朝堂之上,到处都是溜须拍马之人;人都容易为自己所做的事情感到自豪,很难抵御别人的阿谀奉承……要想抵御阿谀奉承,唯一的办法就是让别人明白,对你讲真话不会冒犯你。但是,如果人人都能对你讲真话,那就没人敬畏你了。因此,英明的君主应该采取第三种方式,从朝堂里选拔一些聪明人,让他们专享讲真话的权力――但只就你询问的事情讲真话,在其他事情上不可以。
……事实是,帝王确实不喜欢真话,但是,如果讲真话的是我所说的傻瓜,结果会大相径庭。他们可以讲真话,甚至公然辱骂帝王,帝王还得乐呵呵地听着。确实,让聪明人掉脑袋的话,从小丑嘴里说出来,则有令人惊讶的娱乐效果。
幽默的好处
幽默用温和的方式处理冲突,化解剑拔弩张之势。幽默是件强大的武器,可以让位高权重之人接受或认识原本排斥的真相。幽默有助于人们把握分寸,避免人们把自己太当回事。幽默还有揭示功能――揭示潜意识层面的东西――因此可以充当某种安全阀。幽默的这种功能可以用来控制领导力的潜在破坏性。
幽默往往是提醒领导者不要太狂妄的好方式,精神病学家乔治?瓦杨曾经说过,“在人类的各种防御方式中,幽默是真正优雅的。很少有人否认,幽默――像希望一样――是人类用来对抗潘多拉盒子灾难的强大武器”。同样的内容,用俏皮话说出来,与用普通方式说出来相比,效果是不一样的。结果,人们往往选择用幽默的方式表达很难直言、可能惹祸的内容。
傻瓜的言行表明,他们有意无意地知道自嘲的作用。他们认识到,自嘲也许能让别人好受一些。看到傻瓜的滑稽表演,我们也许能够卸下自卑,觉得自己好歹还是强过一些人的。当然,扮演傻瓜也是有风险的――有可能成为替罪羊,有可能被邪恶势力利用。这些风险对傻瓜而言,就像粉尘对煤矿工人一样,是职业危害。
组织傻瓜
组织有很多防止权力滥用的制衡方法。分层管理体系的某些方面可以用作杠杆,某些规章制度具有约束功能,另外,组织一般有很多股东,权力可以分散开来。
尽管有这些保障措施,但是从根本上说,组织并非真正的民主机构。组织里的很多重大事情是由少数几个高层人物秘密决定的。所以,组织有时需要帮助来防止权力滥用、确保决策制定以现实为基础。提供这种帮助的人,可以是一个敢于挑战组织领导层、能够帮助组织领导层不屑于阿谀奉承的人。
就像朝堂傻瓜靠装疯卖傻向帝王报忧是玩火一样,在组织里通过渲染、夸张和幽默谈论讳莫如深的话题也是有危险的。将无意识的东西带出水面,可能在组织中引发爆炸性反应。
明智的傻瓜这个角色既可以由组织内部人员承担,也可由组织外部人员承担。一般说来,对内部
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