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月兔的兔,是什么兔?
相信不只是美国国家航天航空局让登月的宇航员“注意带大兔子的姑娘”,大家都应该知道月亮上的那只大兔子――毕竟早在马王堆汉墓里的月亮上,就有玉兔的形象了。
兔子还有很多种吗?
汉语里用来描述各种兔科动物的常用字只有一个,就是“兔”。但是,常见的兔子至少有两类,英文分别称为“hare”(野兔)和“rabbit”(穴兔)。
实际上兔科下面有11个属超过60个种,但是我们这里暂且忽略别的,只考虑最常见的两个属――兔属(野兔)和穴兔属。一句话区分的话,穴兔(家兔)是萝莉身,而野兔是大长腿。这部分反映出了二者的生活策略差异――野兔主要靠跑,时速能达到每小时56千米;穴兔则主要靠打洞来躲避天敌。除此之外它们的主要区别还有:
●野兔的耳朵更长。对于毛球尾巴的兔子而言,耳朵一定程度上代替了尾巴的奔跑平衡功能。
●野兔是早成的,刚出生的小兔子就有毛、能看见东西;新生的小穴兔则有点像大熊猫的幼崽,眼睛睁不开、皮肤裸露。毕竟无论是大熊猫还是穴兔的新生儿都有洞穴保护,而野兔就只能靠跑来解决问题。
●野兔没有得到驯化,所以实验室兔子也好,各种“奇葩”的宠物兔也好,肯定都是穴兔的后裔。
●穴兔常常聚群生活,一群内处于统治地位的雄性可以得到大部分雌性;野兔则喜欢独来独往,繁殖期间也不过成双成对。
玉兔到底是穴兔还是野兔呢?
按照今天的审美标准,穴兔更“萌”一些,实际上嫦娥手中的玉兔也总是被描绘成家兔的形象。但是正宗的野生穴兔分布在地中海沿岸,约3000年前得到驯化,后来以家兔的形式引入中国。今天在中国野外即使看见了“穴兔”,那也是家兔逃逸的野化种。
先秦和西汉时期没有兔子作为家畜的记载,却多有野生兔子飞奔的描绘。《韩非子?五蠹》有“田中有株,兔走,触柱折颈而死”的记载,《史记?越王勾践世家》有“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”之语,可见那时的兔还是田间野味,而不是家畜。
所以呢,月兔其实是一只月野兔。
(据果壳网)