《论美国的民主》读书报告.doc

浅谈美国民主发展进程中值得中国借鉴之处《论美国的民主》读书报告——2011级行政管理赵申在《论美国的民主》的序言中,托克维尔对于全书进行了总结性的阐述,说明了完成此书的目的,他写道“本书完全不是为了讨好某些人而写的。我在写作本书时,既未想为任何政党服务,也未想攻击它们;我并不想标新立异,只是想比各政党看得远一些;当各政党只为明天而忙碌时,我已驰想于未来。”中国的民主革命一直没有停下脚步,21世纪的中国,正处在政治制度变革的重要时期,对于中国读者,我们可以通过此书了解美国民主进程的始末和关键因素,这有助于我们进一步理解中国的民主革命。在托克维尔看来,影响美国民主制度形成与发展的关键因素可以概括为三点:即自然条件、法制和民情。自然条件,提供了民主革命的适当空间;法律和司法制度,为民主提供了制度框架;民情,则为民主制度提供了种种看不见的基础。一、地理环境在分析美国的自然条件时,托克维尔的方式是把南美与北美进行横向对比,对于中美洲与南美洲的自然风光,他给予了充分的赞美,但是当说到这种自然条件对于人类文明发展的影响时,托克维尔的评价是否定性的。而北美虽然没有这样优美的风光,却在艰苦的环境中诞生了震惊世界的文明。在他看来,舒适安逸的环境并不利于人类文明社会的发展,相对来讲,严酷而具有威慑力的环境可能更能激发人类的奋斗精神。当然,美国所处的地理环境仅仅是在风光上不及中南美,要是论起一个国家的文明发展,美国可谓是有天造地设的发展条件——美国西部是绵延的落基山脉,东部有狭长的阿巴拉契亚山脉,中间广阔的洋和大西洋东西环绕,可以概括成“东西两大洋,南北无强敌”;再看美国本土的资源,铁矿、石油广泛分布在西部山区和五大湖地区,国内河网密布,非常适宜船舶航行,陆地四处可耕。可以说上帝为美国安排了一块极为富饶的土地来发展。这种地理决定论的观点虽然并非托克维尔首创,但是将其与民主发展进程相联系则是他的首创。我们可以看到,欧美发达国家的文明都发源于海洋,这种典型的海洋文明最初起源于古希腊地区。海洋文明下的人们,生活必需品的来源一般是交换,而交换过程中最重要的一点就是交换双方的平等;与之相对比,中国的地理环境是一个相对而言封闭的环境,北面是寒冷的西伯利亚,西面是高不可攀的青藏高原,东面和南面则是波涛汹涌的太平洋,在这样的环境当中,由于交通的不便捷,发展农业就成了古代中国人的必然选择。以中国为代表的大河文明,生活的主要组成部分是农业,农业技巧的重要组成部分是耕种经验,经验的来源则是家庭中的长辈,所以这种文明下的人们从日常生活中就有一种服从的心态和意识。当然,地理是重要的,但并非是决定人类选择的全部因素,这仅仅是因素之一。二、民情依照托克维尔的看法,民情是对于美国民主进程造成最大影响的因素,于是他对于美国的英国渊源进行了研究。最早一批移民美国的居民,我们称他们为WASP(WhiteAnglo-SaxonProtestant),即白人、安格鲁萨克森人、清教徒。这些移民之间有很多差异,但是也有着很多的共同点,他们说同一种语言:英语;他们熟悉自由原则和权利观念以及人民主权的原则。移民美国的有大地主和贵族,但在美国的环境中,他们无法保留自己的特色。移民们相互之间的感觉是平等的,美国民主就萌芽了。尤其是北方的新英格兰,成了美国民主的根本的基础。显然,美国民主的根本特征是自由精