查理一世被送上断头台
英国国王查理一世逃出伦敦后,在诺丁汉集结起忠于他的贵族武装——王军。王军与忠于议会的议会军多次交战。尽管忠于议会的军队兵员较多,但他们是由英国各郡地方武装联合组成的,装备和军服各式各样,作战能力也参差不齐。议会军与王军最初作战时往往是胜少负多,惟独议员克伦威尔在他家乡汉丁顿郡建立的军队常打胜仗。这支由平民与自耕农组成的骑兵有很强的战斗力,而且纪律严明,被称为“铁军”。
克伦威尔出身乡绅之家,曾在剑桥大学读书,两次当选议员,是议会下院中代表新兴资产阶级利益、反对封建王权的政治家,又具有出色的军事才干。
1644年7月2日,英格兰北部的马斯顿荒野里,王军与议会军两军对峙,一场决战即将展开。但直到黄昏,谁都没有冒险发动进攻。眼看太阳下山,乌云渐起。往常,夏天常有阵雨。在雨中开战,谁都占不了便宜,王军统帅罗伯特亲王估计对手也多半这样想,就传令准备安营做饭,他计划明天与对手决一胜负。不料此时议会军却突然发动了攻击。
王军仓促组织反击。正拼杀时,一队骑兵挥刀杀入,他们高喊着:“天兵杀过来了,天兵杀过来了。”个个勇猛非凡,毫无畏惧地将王军的骑兵、步兵冲得阵势大乱。这支骑兵就是克伦威尔的“铁军”。
王军中有支“白衣军”——因为军服是用没染色的白羊毛织成的,正在围攻议会军的步兵方阵,眼看即将取胜,想不到“铁军”从背后杀来。
“白衣军”腹背受敌夹击,死伤惨重。在夜晚的月光下,伤亡倒地的白衣军横七竖八,如同一块块裹尸体的白布散落在荒野里,让人感到战场的恐怖。
马斯顿荒原一战,王军大败。奉命追击的一支议会军队伍行动迟缓,英王查理一世乘机逃脱。在战斗中脖子负了轻伤、用布包着的克伦威尔,十分恼怒地追问那支队伍的将领曼彻斯特伯爵,为什么不及时阻击?
“你知道什么?我们打败国王九十九次,他与他的后代仍是国王,我们只要被国王打败一次,我们就会被绞死,我们的子孙将成为奴隶。”
“如果是这样,我们当初就不该拿起武器。”克伦威尔气愤地回敬道。
经过克伦威尔等人的强烈要求和提议,五个月后,议会通过了《克己法案》,这一法案规定议员不得担任军队将领。那些思想保守,有意与国王妥协的议员就此被取消了对军队的控制权。克伦威尔用兵有方,成为议员中惟一的可率军作战的将领。同时,议会军也开始改组,在“铁军”基础上扩编,成立了一支有七千多骑兵和一万四千余名步兵组成的“新模范军”。他们是从出身低微的平民、自耕民和手工业者中招来的,入伍前必须宣誓忠于国家和议会。“新模范军”军纪严明,作战勇敢,并且一律穿红色军服,他们是英国历史上第一支国家常备军。“新模范军”的司令由非议员又不是贵族的费尔法克斯担任。他要求克伦威尔出任他的骑兵统帅。经过多次战斗后,议会组建的“新模范军”果然屡屡取胜,攻下了王军大本营牛津城。查理一世剃去头发,刮掉胡子,乔装改扮,仓皇逃走。他写的请法国、爱尔兰、丹麦等国派兵干涉英国的信件,来不及烧毁,落入议会军队之手。
有了查理一世里通外国的证据,英国议会下院投票通过组成法庭,审判从苏格兰“引渡”回来的查理一世。审判在1649年1月20日进行。
“查
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