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橄榄油文化和历史
认真追溯起来,橄榄的发源地应该在地中海沿岸。那里的城市种植橄榄树,食用和使用橄榄和橄榄油早已有几千年的历史了。地中海沿岸国家几乎都有本国关于橄榄树的历史的说法,通过一些传说和历史能够加深我们对来自大自然的“植物油皇后”和“液体黄金”的橄榄油有一个全面的认识。
实际上,西方餐馆用橄榄油十分悠久,不仅只是蘸面包,而且广泛地用在各种各样的烹饪中,上好的餐馆和上好的菜,都是用橄榄油做的。首先,从人文的角度,人们对橄榄油有一种敬重甚至神圣的感觉。橄榄树,也许是世界上最为古老的树,没有人知道第一棵橄榄树的来历和种植地。最初,橄榄树出生在高加索山脉以南,伊朗高地,以及地中海沿岸的叙利亚、巴勒斯坦,再往西南一点如塞普路斯、小亚细亚地区,在古代被称为安那托利亚的是目前土尔其靠亚洲的那些地方,再往东一点可以至地中海东部的克里特岛和北非的埃及等地区。在埃及的考古中,意大利考古中都发现有橄榄树的化石或沉物存在,和用来盛橄榄树果实或油的盛器,其产生的时间可以溯到旧石器时代。在撒哈拉地带的岩洞中发现的壁画和浮雕,表明已有橄榄树的存在。在克里特文明的时代,确切的年代可以说早在公元前3500年,化石中就有用橄榄树枝编成的花环,放置在古埃及木乃伊的墓葬中。在人们较为熟悉的圣经故事中,人类男性的始祖亚当,乘着诺亚方舟归来时,就是以绿色的橄榄枝作为标志来减轻洪水的骚扰,所以从那时起橄榄树象征了和平。这仅仅是一个典故。但更遥远的时代,腓尼基人、古希腊人、古罗马人、迦太基人、古阿拉伯人在地中海沿岸耕种了大量的橄榄树,以至,在古雅典、古罗马的神话中有很多的传奇故事,英雄众神和美丽的女神在创造历史中,第一眼就是看到了橄榄树,无论是装饰、崇拜,使用的历史,直到现代,都是一部地中海文明的历史,没有断过,从来没有。更为主要的是,橄榄树的文化影响西方文明发展。约在十五世纪,大航海的时代,当时海上的航海强国西班牙,用轻快的帆船,把橄榄树的文明载到了新大陆、南非、澳洲、美洲以及东方的中国和日本。
希腊女神雅典娜与橄榄树
希腊智慧女神雅典娜不仅美丽聪明,而且具有超人的智慧。她发明了农具,驯服了牛羊,教给了人门纺纱织布、制车造屋,让人们过安居乐业的生活。她得到了人们的尊敬和爱戴。正因为人们太爱戴雅典娜,反而引来了海神波塞东的嫉妒,他要与雅典娜一争高下,众神前来协调,可高傲的波塞东还是坚持要比。无奈,众神商定:谁能给人类提供一样最有用的东西,谁就是胜利者。波塞东用他的三叉戟敲打地面,结果造出了一匹健壮的赤兔马,很神气的说,“它即漂亮,又迅捷;即能拉重车,又能在战争中获得胜利。”而雅典娜用手中的长枪轻轻的敲了一下城堡,过了一会儿,城堡里长出一棵橄榄树,“它能够提供火苗照亮黑夜;能够消除创伤;能够成为精美的食品,即味道丰富又是一种精力之源。而且又象征着和平。”人们认为,橄榄树对人类有更大用处,因此,雅典娜获得了胜利,并且用她的名字来给这个城市命名,还赢得了这个地区的统治权。那棵古希腊卫城内生长的橄榄树就被用墙围起来,并由忠诚献身于橄榄树的卫士们守卫着。当敌人接近时,所有的公民就聚集在这些围墙内,紧紧的围着这棵橄榄树,直到危险过去。后来在米提亚战争中,在卫城及这棵圣树被薛西斯一世烧毁后,雅典人返回这座城市寻找这些被毁的遗迹,而那棵由雅典娜女神所植的橄榄树则已生出新根,它终于战胜了毁灭,使自己成了不朽的象征。
古奥运会的唯一奖品-橄榄枝
奥运会的起源地-- 希腊,是一个文明古国。希腊人民对橄榄树有着特别的感情,因为它象征着智慧、和平和胜利。在古代奥运会上获胜者的唯一奖品就是一枚橄榄枝。在希腊召开的2004年奥运会会标和获胜者领奖时头顶带的就是橄榄枝花环。由此可见橄榄树在希腊人民心中的地位和重要性。
橄榄树与《圣经》
《创世纪》篇中诺亚方舟的故事,第三次从诺亚方舟上起飞的鸽子衔回一个橄榄枝,向幸存的生灵报告:洪水已经开始退却,幸福即将来临。
《圣经》中"油橄榄"--即"Olive"出现的频数超过200次,意味着橄榄的神圣和与人类密切关系。
地中海的三棵树:亚当和夏娃在伊甸园里无忧无虑的生活。他们耕作管理着伊甸园和园子里的一棵生命之树一棵辨别善恶之树。上帝恩赐他们除了辨别善恶之树上的果子之外,其他树上的果子都可以吃。他们很知足。但是有一天,在蛇的引诱下,亚当和夏娃吃了禁果。上帝为了惩罚他们,把他们赶出了伊甸园,于是,亚当和夏娃就在大地上重建家园。亚当快要死的时候,还引述了给予了他宽恕的上帝的话,以便为自己及整个人类赎罪。他派自己的儿子塞恩去恳求天使,让他看守伊甸园所在的山。天使从善恶之树上摘下三粒种子,并告诉塞恩:“当你父亲死后,把这三粒种子放在他嘴里。”塞恩照做了。亚当死后,被埋葬在塔博尔山上,之后,这三粒种子就发芽、生根,长成了挺拔常绿的橄榄树、雪松和柏树。