三“我知道了知道了”.doc

三、“我知道了,知道了”——科学的激情美公元前三世纪,西西里岛上的叙拉古。数学家、物理学家阿基米德正泡在澡盆里,绞尽脑汁地琢磨着一个问题。叙拉古的希律王命令金匠打制一顶金冠,却怀疑金匠在所给的黄金里揩油。所以国王要阿基米德证明一下,制品是否是真纯的,里面有没有掺入白银。正在泡水,阿氏忽然注意到自己的身体会使水溢出来。他灵机一动,想出了怎么解决这个问题。他光着身子赶回家去,一面跑一面向碰到的每个人大叫“我知道了,我知道了!”阿基米德的全身心都洋溢在发现了真理的激情中,所以他忘情,他得意狂呼。这是科学的激情。激情是冰雪中肆意迸溅的火星。是高峰深谷中的奔驰激流;是静水深处暗自涌动的激流。激情是古代学者苏格拉底滔滔不绝的雄辩善辩;激情是当代物理学家费曼总也不安分的、活力四射的桑巴鼓声。自古学问都从发问始。学问学问,本在发问,贵在质疑。因好奇而惊奇,因惊奇而生困惑,为了释放这种困惑,便生发出对天地自然的,对人类自身的无穷追问。人们向自然发问,自然作答;听不懂自然语言,人们便奔走相告,制造传递着神话故事;人天性又向自己发问,自己作答。科学的潜在功夫之一就是经常自言自语。阿基米德说过:“给我一个支点,我就能撬动地球”。一切都是开门见山,单刀直入。思索和解决问题的过程,仿佛苦行僧和清道夫,那种费心劳神、伤筋折骨的枯燥单调,酸楚乏味,是无言的,很不为外人道的。而只有透见了“一线天”,捅开薄薄的一层纸,人们才会看到如阿基米德这样欣喜若狂的科学家的风采。在发狂、发疯、神经质的背后,人们也多少能够领略些他们天真的思想和精神,体会他们浪漫得有时可笑的一言一行。激情是使命。我国历史学家、文学家司马迁历经悲惨遭遇,忍辱负重,发奋著史,终于“究天人之际,通古今之变,成一家之言”。激情是率性。徐志摩这样说徐悲鸿“你爱,你热热地爱,你恨,你热热地恨,崇拜时你纳头,愤慨时你破口。。。。”徐悲鸿先生就是洋溢着悲天悯人情怀、始终抱有古道热肠的性情中人,是非爱憎,旗帜鲜明。激情是理性。费曼天性好奇,总也不安分,他的敢想敢说敢作敢为,每每都是牢牢根植于现实的土壤,引逗人们不停从此岸飞到彼岸,从必然垮向自由。我们现在逐渐感受到的纳米技术,他早在几十年前就预测过。一九八六年航天飞机“挑战者”号失事之后,他出任事故原因调查委员会,在所出具的调查报告里,他毫不顾忌地给出结论——结论为了保持航天飞机的飞行日程,工程师们常常在未能完成高标准检测的情况下被要求做一些细微的通融。这些小小的放宽要求积累起来,导致了航天飞机的安全性大大下降。以我们的估计,事故率在1%左右。NASA的估计比我们的要乐观千万倍。这可能来源于要在国会和公众面前夸大其词以获取拨款,也可能是由于极其严重的信息交流阻滞,使得NASA的管理阶层与下面的实际状况完全脱节。以上这些带来了许多不幸,其中之一便是它造成了一种假象,似乎航天飞机已经安全到了普通人都可以去的程度。宇航员的勇气当然值得我们敬慕,但他们至少是经过特殊训练的人;而麦考利夫则是平民百姓,一个中学教师,为了显示国家对教育的重视被批准加入航天飞行。在此,我们建议NASA的领导一定要认识客观的现实,认识技术的限制和尚未解决的问题。只有这样,他们才会有清醒的头脑。在比较航天飞机和其他航天技术时,他们应该有不夸大事实的态度。在决定起飞的次数时,也应以维修的现实可能为基本考虑。如果现实的情况没