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巴西首富兴衰记
2010年的电影《速度与激情5》讲了这么一个故事:在巴西里约热内卢,主人公一伙被心怀不轨的巴西富豪赫南·雷耶斯盯上并意欲灭口。主人公决定给他点颜色瞧瞧,于是昔日车队的顶尖车手悉数归队,目标很简单——雷耶斯账上高达一亿美元的黑钱。
从一些细微的线索可以猜测得到,赫南·雷耶斯的原型就是巴西首富艾克·巴蒂斯塔。不过,在这部电影上映3年后,这个曾在全球富豪排行榜上位居第7的富豪,身家在16个月之内就已经损失了330亿美元,短短一年半时间,巴蒂斯塔从身家345亿美元沦为至少负债8亿美元的穷光蛋,比被打劫一亿美元要凄惨得多。
因为有个好爸爸
和《速度与激情5》里的赫南·雷耶斯那座能看见海湾的高级办公大楼不一样,艾克·巴蒂斯塔的办公室在山顶上,在那里,他喜欢和许多成功人士一样,向来访者讲述自己的传奇:小时候梦见黄金满仓,以及后来梦想成真的故事。一位算命先生建议他去秘鲁印加古城马丘比丘,在某一时辰凝视天空将为他带来好运。他公司的名称均以X结尾——如EBX、OGX、MMX,在他的数字命理学中,X表示财富成倍增长。
其实巴西人都知道,巴蒂斯塔的财富来自他的父亲老巴蒂斯塔:其父亲曾担任过巴西矿业和能源部长,后来还出任过世界第二大矿业公司淡水河谷的总裁——该公司是世界上最大的铁矿石出口商。
巴蒂斯塔出生在名不见经传的瓦拉达里斯州长市,这里属于巴西矿业州米纳斯吉拉斯。10多岁的时候,因父亲职位不断升迁,巴蒂斯塔举家在欧洲游历,从日内瓦到布鲁塞尔沿线的不少城市,他们都曾定居过。后来巴蒂斯塔在欧洲完成了学业,毕业于德国亚琛大学冶金工程系,毕业后最初从事的是黄金交易和矿产业务。这段经历深深地影响了他。
一名曾于2008年专访过巴蒂斯塔的记者回忆说,巴蒂斯塔接受采访时还一边在接受维生素静脉输液——他希望借此延缓衰老:“我考虑大事,即使我孤身一人,我也不害怕承担风险,我是从黄金行业起步的,我了解风险和损失是怎么回事。在没有人相信你的时候,要建立起自己的事业就要从零开始。”
这些话说起来勇气十足,而事实则是,巴蒂斯塔完成学业回到巴西时,正值1980年代的开端,当时成千上万的农民涌入亚马逊河流域手工淘金,巴蒂斯塔最初就在淘金队伍中收购黄金,但不久便开始采用工业采矿方法采金。
通过父亲的融资安排,巴蒂斯塔从一个黄金贩子摇身变为金矿买卖掮客。他从非法金矿低价买入黄金,在里约热内卢转手以高价出售。不到一年半的时间,年仅24岁的巴蒂斯塔就赚到了自己的第一桶金——600万美元。不过,他在自传中称这都是自己勤奋努力的成果。
1983年,巴蒂斯塔及其支持者买下在多伦多上市的小贸易公司Treasure Valley Explorations,将其更名为TVX Gold。巴蒂斯塔担任TVX Gold公司CEO,在巴西、加拿大和智利成功开发矿产。TVX Gold的市值到1996年已达17亿美元。那时候,巴蒂斯塔娶了一位《花花公子》封面女郎为妻,并有了两个孩子。从黄金交易和矿产业务中收获第一桶金后,巴蒂斯塔的业务扩展至电力、石油、物流、酒店、饭店等多元领域。
不过麻烦很快接踵而至,因担心环境污染,巴蒂斯塔在希腊开发的一座金矿受到公众的强烈反对,不久后希腊业务陷入停滞,巴蒂斯塔只好推进在俄罗斯和捷克的矿产项目,但这些项目均因金价大跌而失败,巴蒂斯塔后来辩