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如何创作经济学论文?
聂辉华*
(中国社会科学院研究生院青年读书会演讲稿,2003 年 5 月 25 日)
来源:白鲨在线/

阅读提示:读者对象为大学本科生和硕士研究生。如果你对写作经济学论文没有什么疑
惑,那么你不应奢望本文会提供更新鲜或是更实用的内容。
绝大多数学习和研究成果总是通过学术论文来体现的,经济学也不例外。但是经济学论
文的写作在许多方面不同于其他社会科学。尽管我们从小学就开始练习写作文,但是符合国
际主流标准的经济学论文仍有许多独特的地方,因此许多人对于如何写经济学论文感到无从
下手。我接触过不少经济学科班出身的名牌大学本科生和研究生,发现他们对于如何写标准
的经济学论文也感到迷茫,教师们几乎从来没有教授过如何创作经济学论文。联想到国外大
学一入学即对新生进行关于学术道德和学术创作的教育,痛感这实在是我国经济学教育的悲
哀。我还不是经济学家,按说没有资格跟大学生和研究生谈如何写经济学论文,但是考虑到
经济学论文写作本身有一些形式化的“技巧”——这些技巧与论文质量没有必然联系;同时也
考虑到我的“矜持”可能使我的师弟师妹们失去一个学习的机会——哪怕我说错了让他们批
判也有利于他们的进步吧。因此,我愿意将我自大学二年级发表论文以来的一些所思所想、
所感所悟告诉大家,与大家一起探讨这个问题。

发现一个好问题
尽管有不少的文章谈到如何创作经济学论文,但是恐怕没有谁会否认应该从这里起步。
学术研究总是从对一个问题感兴趣开始的,所以能否提出一个“好的”问题就基本决定了论文
的质量了。现代经济学被认为是解释世界的科学,而不是改造世界的科学。因此,同学们不
要立足于为解决问题而写论文,即便想解决问题,也要从分析问题入手。绕来绕去反正都离
不开“问题”。那么如何发现问题呢?我把问题的来源归纳为四种途径:一是真实世界,二是
大众传媒,三是与人沟通,四是阅读文献。前面两种途径是通过现象来发现问题,而后面两
种途径则通常是从问题到问题。
在真实的世界里发现问题可能是最主要的途径,许多经济学家都承认他们的灵感来自于
对真实世界的感悟。因此,只要你细心观察周围的世界,多到企业或者市场里去逛逛,就有
发现问题的机会。我们常说学经济学需要有“经济学感觉”,我理解,除了指能够理解数学模
型背后的经济涵义之外,更重要的是能将经济学理论与现实相对接。比如,在市场上看到买
卖双方讨价还价,要能够理解这就是“价格歧视”。因为存在价格谈判说明商贩对不同的顾客
索要了不同的价格。
中国的学生课业负担较重,学校又很少安排学生去“体验”市场经济,因此通常没有多少
机会去企业和市场。一个替代的办法就是借助大众传媒,比如电视、报纸、杂志、网络等。
这些传媒通常有很多内容是关于经济现象和经济理论的,而且通常是比较典型的现象或者是
热点问题和难点问题。我的经验是,对于这些经济类的报道,你不必完全相信他们的分析,
但是可以关注他们说的现象,然后用自己的理论和头脑来分析。大众传媒放送给你的经济报
道,你可以视之为“案例”。因为我从来不看电视,所以只能谈谈其他几种我认为容易使你发
现问题的媒体。我愿意推荐的经济类报纸是《中国经营报》、《经济观察报》、《21 世纪经济
报道》和《经济学消