谷歌地图背后故：连接真实世界网络世界.doc

芆谷歌地图背后的故事:连接真实世界与网络世界莄谷歌地图目前已经是全世界最流行的地图系统,然而从谷歌街景到谷歌地图再到现在谷歌的无人驾驶汽车之间却有着某种自然逻辑,这个搜索巨人在地图中积累的不仅仅是核心数据资产,更重要的是将真实世界与网络世界有机的连接在了一起。这篇来自theatlantic的文章揭示了谷歌地图背后的故事。羃在每张Google地图的背后,都有一张肉眼不可见的地图,正是这张隐藏地图隐含着真实地理位置的逻辑:哪些地方不能左转,哪些是高速公路匝道,限速要求和实时路况等等。正是这些数据让Google为你提供导航成为可能。上周,Google请我去参观这张隐藏地图背后的构建机制,这是Google首次向外界披露这项名为GroundTruth或者GT(地面实况)的计划到底是怎么回事。莈Google是以搜索引擎起家的,但是随着移动互联网时代的来临,你在那儿搜索的重要性开始同你搜索什么不相上下。如果Google的使命是组织全世界的信息,那么最大的挑战不是为网络设立检索,而是将这个世界的物理信息整合成可用的信息系统。蚇“看看我们真实生活所处的线下世界,你就会发现很多信息其实都是在线下的,网络无法涵盖一切,”Manik,Google地图的高级产品经理如是说,“我们希望能填补真实世界和网络世界的鸿沟,地图就是其中的重要一环。”肆Google用于构建完美展示真实世界的地图的办公室其实很普通,像其他办公室一样,也有免费美食和健身娱乐,但是真说起来也只是山景城郊区的一栋挺矮的办公楼而已。我在那儿见到了Manik和他的得力干将Michael,前NASA工程师,他会把20%的工作时间花在Google火星项目上,此外还有一名叫Nick负责处理地图数据的操作员。蚁Michael给我详细介绍了制作一个地图的具体过程:首先你得从合作伙伴那儿获得原始数据,然后通过工程处理将这些数据整理成合适的格式并同其他源头获得的数据进行整合,之后还需要一些列人工处理,最后才能生成一张高质量的地图——远胜过简单拼凑所得的效果。蒈具体来讲,首先是从美国审计局拿到最初的TIGER数据,如下图:肇蒄来自美国政府的原始地图数据蒀乍一看这些数据非常完美,但是如果你仔细看的话,会发现有些地方是同真实世界有差别的,我用红圈标出了几个地方。薈除开同卫星图片比较之外,Google还有其他的处理方法,比如同其他数据库如美国地质调查局获得的数据做比较。另外一个重要数据源则是Google的街景车,据称街景车每两周发布的图片数据要比2006年Google处理的数据总和还多。蒈让搭载着定制相机的街景车走遍全世界,这个主意值得大家致以敬意。目前Google的街景车已经行驶了500多万英里,这些里程为地图制作提供了两类有价值的信息:其一是街景车实地走过的路径,这意味着到底那些路是走的通的;其二是拍摄的照片,通过它们Google可以利用算法分离出其中的交通信号,并将这些信息嵌入到Google地图的深层中去。如此处理后,旧金山的某个闹市区就成了这个样子。膆Google街景的初衷并不是为了制作地图,但是Google的地理团队很快就意识到可以利用街景的数据来充实地图。你可以把街景车想象成在网页上搜寻字符的网络爬虫,它们可以发现街道上的各种标志和地址,帮助Google地图更好的理解人类的交通系统。随着计算机视觉和光学字符识别技术的发展,路