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生石花栽培导论
作者:Nick Rowlette
生石花(常被称作“石头花”或者“生命之石”)是一种非常迷你的植物:
它们的形状、体型和颜色使得他们与自然界周围的小石头难以区分。它们混合在石头当中以保护自己。觅食的动物想拿它解渴,但往往难以找到它们。生石花的高度拟态伪装有时候连研究它们的专家都难以准确定位。
在原生地,生石花广泛分布在辽阔的南非干燥地区。这些植物生长的一些地区全年降水量平均每个月少于2英寸。在这种低降水量的极端环境中,至少有一种生石花是依靠空气湿度和雾气作为水分的主要来源。许多地区由于干旱超过了生石花的储水能力而使之无法生存。实际上,生石花的形态是为了其生理功能服务的。它的“身体”是有两片肥厚多浆的叶片在既不相互连接形成的一个倒锥形。顶端的裂缝是两片叶子的分界线。在叶片基部没有明显的茎,而是主根直接与之相连。这样的植物形态提示我们:在这种极端环境下,水分的短缺要求这个年轻的植物只能把水分提供给叶片和根,任何额外的组织都是在浪费水源。像石头一样的肥厚叶片用于储存水分以保证植物度过非雨季。生石花体型之所以小且低矮的作用是为了降低在严酷的光热环境下的蒸腾作用。
上述信息为家庭和温室栽培生石花提供了帮助。生石花喜欢低湿度和不经常的浇水和管理,只要提供给他们适宜的光照和水分,它们就可以长得非常完美。在管理上,必须给他们提供一个好的栽培位置。因为生石花在进化过程中适应了强光照,在温室栽培中它们需要一定量的直**光。
生石花喜欢每天上午接受4~5个小时的直射光照,下午可以适当遮荫。南向窗户是最为理想的,除非它整天暴露在强光下则需要适当遮荫。没有遮挡的东向窗户也是一个很好的选择。西向窗户勉强可以,但不理想。当然,北向窗户几乎不能提供直射的光照。
如果植物每天接受的光照量过少,它们就开始细嫩和徒长,并且向光照生长。同时他们也会失去原有的色彩而变绿。如果这些表现很明显了还未纠正光照,那么会导致死亡。在某些时候,春季应该适当遮荫以防止强光灼伤植物,尤其是在某些冬季阳光差的地区。这是由于在漫长的阴暗环境中植物失去了抵抗强光的能力,突然的强光会导致他们灼伤,使得植物表面产生一个白色的灼伤斑。严重的灼伤会大大损伤植物甚至导致死亡。这就是为什么在阴暗处养殖的植物要逐步见光的原因。尤其是新引进的植物更因该注意这一点。
一些栽培者在4月初便开始着手防止晒伤的发生。一个普通的遮阳网就可以达到目的。当然最佳的替代遮阳的办法就是在冬季充分给光,如果植物在冬季接受了足够的光照,那么你就不需要担心春季的强光会造成灼伤。
浇水是另一个非常重要的因素。生石花具有明确的年生长周期。所以说,在生长周期的特定阶段浇水是很重要的,在非生长期保持土壤干燥也是非常重要的。对于初学者来说,浇水可能是一件非常麻烦和复杂的事情,但是不要气馁。当你熟悉了生石花的生长周期之后,你就会发现什么时候、如何浇水实际上是一个容易的程序。
生石花是一种多年生植物,每年长出一对叶片。同一株生石花每年新叶片花纹的改变很小,但是不同株的叶片几乎是不一样的。生石花在秋季开始生长,经过整个冬季一直到春天。在晚春和初夏,他们将步入休眠期。这种习性保证了他们顺利度过原产地酷热和缺水季节,他们将利用储存在叶片中的水分熬过整个夏季。当天气变得凉爽、日照缩短,生石花才结束休眠,开始恢复生长。
在夏季,温室的环境